他擁有罕見抗體「60年來捐血1172次」!救回240萬新生兒「光榮退休感言」惹哭全球!
來自澳洲雪梨的81歲老翁哈裡森(James Harrison)在14歲時生了重病,動完手術後,血液一夕之間獲得了罕見抗體,可以製作預防新生兒溶血症(HDN)的藥劑,用來拯救尚未出生的寶寶。後來他每隔一段時間就會去捐血,連續60年下來,一共救了240萬名新生兒!
被醫療界稱作「擁有黃金手臂的男人」的哈裡森,在14歲時得到肺病,接受胸腔手術取出一部份的肺,住院的3個月期間,至少獲得13人的輸血續命,沒想到竟意外讓他血液中的血漿得到Rh抗原體,可以用來製作「Anti-D抗體」,以便治療新生兒溶血症。
新生兒溶血症通常發生在擁有RhD陰性血的懷孕婦女身上,胎兒血液如果來自父親的RhD陽性血,母體就會對RhD陽性血產生排斥和過敏反應,轉而攻擊胎兒和其紅血球,引發溶血反應。輕微者會貧血,嚴重則可能造成胎兒腦部缺陷、癱瘓,甚至死亡。
當醫生發現哈裡森的血液中含有特殊抗體時,就邀請他滿18歲後參與醫療任務,將捐出的血漿提煉出「Anti-D抗體」針藥,用來幫助需要的孕婦。
哈裡森從21歲開始,每隔一或數星期就會捐出500~800毫升的血,60年來他的右手捐血高達1162次,左手則捐了10次,一共提煉出300萬劑「Anti-D抗體」。在澳洲,約有17%的孕婦接受此藥劑注射,哈裡森至少拯救了240萬名嬰兒。
根據統計,澳洲擁有此特殊抗體的人不超過50個,哈裡森就是其中一人。這麼多年來,因他而受惠的孕婦及其子女都非常感謝他的幫助,也因為有哈裡森的血,才能讓這麼多可愛的孩子順利誕生在這個世界上。
哈裡森因此被外界封為「澳洲英雄」,當局還曾頒發「澳大利亞勳章」給他。但哈裡森本人非常謙虛,認為這是他應該做的事情,「捐血不過是我僅剩的才能罷了。」
但即使捐血超過上千次,哈裡森每次看到針頭和鮮血還是會害怕,不諱言地說:「我從來不敢看針頭插進手臂的樣子!」
然而,澳洲的法定捐血年限為81歲,哈裡森正好達到標準,醫療輸血中心為了他的健康,便禁止他再捐血,因此哈裡森也不得不宣告「退休」。
哈裡森在最後一天捐血時十分感慨,也很不捨,「要結束長期以來的捐血生涯,這讓我非常難過。如果政府和醫界同意,我願意繼續捐血,這是我生命中最大的禮物。」
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連續60年堅持捐血救人,這麼偉大的習慣被稱為「英雄」實在不為過!