真正的沙漠綠洲 阿聯酋第一處世界遺產開放

阿拉伯聯合酋長國（UAE）可能以迪拜高聳的摩天大樓、豪華酒店、人造棕櫚島和奇蹟花園最為著名，而如今造訪阿聯酋的遊客們則可以回到幾千前的中東，領略該國第一座聯合國教科文組織世界遺產——艾因綠洲（The Al Ain Oasis）的風情。

艾因是該國第四大城市，這片綠洲則處於擁有65萬人口的大都市中間。佔地3000英畝（合1214公頃）的土地上有超過14.7萬棵棗椰（又稱椰棗、海棗）樹，其中許多樹都屬於農場所有。

艾因綠洲就坐落在有花園城市之稱的阿聯酋第四大城市艾因的中心地帶。(Xalan mustafa, Wikimedia Commons)

這片精心保留下來的生態中心，讓遊客可以遠離喧囂的街道，領略一番當地的古代文化。遊客可以在樹下的人行道上漫步，觀摩由水井和傳統灌溉（aflaj）構成的精緻農業生態系統——這是遠在石油工業一變該國經濟之前所沿襲的傳統生活方式。此外，還有專門的手機應用程序和地圖可供遊客使用。

傳統灌溉渠（aflaj）。(Bob McCaffrey/Flickr)

當地還有歷史悠久的城堡和堡壘，也正在逐步開闢為旅遊景點。艾因被譽為海灣的花園城市，擁有好幾處地標景點，包括該國最古老的博物館——艾因國家博物館和宮殿博物館。

據悉，阿聯酋是目前世界上遊客增長最快的國家之一，去年遊客人數近1,500萬。艾因綠洲的開放，或可改變該國旅遊以現代景點為核心的特點。

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