科學最新推測太陽在本世紀中葉將會異常冷

最新天文學研究認為，太陽有一個400年變化周期，目前它正處於這個周期臨界時間點，它可能在本世紀中期變得異常冷。

也就說，太陽會產生更少的太陽黑子、更少的磁暴活動及更少的紫外線輻射。

加利福尼亞大學近日報導，這是科學家首次模擬估算太陽變冷的時間，可能是從2020年到2070年。

一般太陽有11年的周期活動特徵，即每隔11年，太陽的活動處於最不活躍的狀態。

但是。科學家根據觀測和歷史記錄，發現一個更大的活動周期：每400年太陽將處於天文學所謂的太陽極小期（grand minima），向外放射的能量會減少很多。

太陽極小期和太陽極大期是太陽平均11年活動週期中的兩個極端期，在「太陽極大期」間，太陽表面可能出現上百顆太陽黑子（sunspot），經常有閃焰噴發，並將數十億噸帶電氣體雲拋入太空中，此時為觀測天空極光的好時機，但強烈輻射卻不利於太空人活動，衛星功能損害、通訊中斷、GPS 接收器發生故障等，也都是太陽極大期間可能發生的事情。

「太陽極小期」則相反，此時太陽黑子數量和閃焰活動很少，有時好幾天或幾個星期都不會有黑子，是從事太空活動最安全的時段，但天空中的極光就相對平淡無奇。

科學家指出，17世紀，太陽曾處於特別冷的時期，因此對

地球的氣候造成嚴重影響。

那是在1645年至1715年間，太陽處於一個極弱期，被稱為「蒙德極小期」（Maunder Minimum）或小冰河時期。地球有些區域遭受強寒流，如英國的泰晤士河凍結，波羅的海結冰，但在阿拉斯加和格陵蘭島卻變暖。

「蒙德極小期」是太陽學家愛德華‧沃爾特‧蒙德（E. Walter Maunder，1851－1928）在研究那段時期的記錄資料時，發現這段期間的太陽黑子非常稀少，因此以他的名字來命名這一段時期。