誰在打棒球？北韓衛星照的意外發現

根據南韓媒體報導，北韓接受了南韓邀請出席下周二（1/9）在板門店舉行的高層會談。這場兩年多來首次的南北韓高層會談，議題是關於北韓選手參與二月份在南韓昌平的2018冬季奧運會。

南韓總統文在寅曾說冬運可以當做「兩韓關係改善的破冰契機」，北韓領導人金正恩也說派出代表團是「展示民族團結的好機會」。

運動競技，因跨越文化和國界的特性，常被當成溝通交流、化解衝突的媒介。去年11月叛逃的北韓士兵身中多槍後奇蹟生還，在南韓的軍醫院中靜養。據南韓醫護人員透露，他在醫院裡喜歡聽南韓流行歌曲K-pop，看偶像劇。不過另一個讓外界好奇的是，他竟然也看得懂邪惡美帝的運動——棒球。

北韓牡丹峰壘球場的衛星空照圖。（取自網路Pictometry / Wall Street Journal）

美國約翰霍普金斯大學美韓研究所研究員梅爾文，2016年在查看北韓的商用衛星圖片時意外發現有一片空地。它看起來像是有四個壘包、有個投手丘、還有外野，似乎是個棒球場。更讓梅爾文驚訝的是：這個球場有人用過！

梅爾文過去十多年來，持續利用衛星照片對北韓這個神祕國度仔細推敲。這次他發現的棒球場，位於北韓重要的貿易港市南浦，距離首都平壤西南方約50公裡。這是他唯一見過曾被使用的北韓棒球場。

在北韓士兵接連傳出叛逃事件後，梅爾文的這個發現重新引起了注意。11月從邊界冒險闖關身中五彈的北韓士兵，除了體內有大量罕見的寄生蟲、喜歡「少女時代」、愛看「CSI犯罪現場」之外，另一個讓外界意外的是，他竟然也了解棒球規則，儘管他對南韓職棒、或是美日職棒球隊一無所知。

北韓人也打棒球嗎？北韓人喜歡邪惡美帝發明的「國家休閒」（national pastime），這聽起來似乎是新鮮事。

不過，北韓和棒球並非毫無淵源。《華爾街日報》引述南韓棒球專家說法，從十九世紀末，棒球就已隨著美國傳教士來到了朝鮮半島。當時的文獻已有棒球比賽的紀錄：在1896年4月，美軍陸戰隊以21:20打敗了美僑隊；兩個月後，陸戰隊又以22-16打敗了首爾運動俱樂部隊。

朝鮮半島的棒球發展在日本殖民時代就奠下了基礎。圖為昔日的高中棒球賽。（網路KOREAN SPORT & OLYMPIC COMMITTEE / Wall Street Journal）

比賽緊張刺激，每個人都有卓越的表現。」這是當時的報紙對四月份那場比賽的報導。

在1910-1045年日本殖民統治時期，組織性的球隊在南北韓各地蓬勃發展。不少人也加入了日本的頂尖球會。1934年，由「棒球之神」貝比魯斯領軍的美國明星隊，浩浩蕩蕩展開亞洲巡迴表演賽，在與日本全明星隊的比賽中，據稱參賽名單裡至少有一名韓裔選手。

棒球名將貝比魯斯曾隨美職明星隊巡迴亞洲進行表演賽。（東方IC）

但是在1945年大戰結束，北韓「國父」金日成成立蘇維埃政權之後。曾遭美軍侵略的北韓，痛恨一切與美國相關的事物。在體育方面，北韓的熱門運動是足球，以及長跑和舉重這類國際賽中最有希望奪牌的項目。

不過，棒球並沒有完全銷聲匿跡。在六零年代，一些原本旅居日本的北韓僑民回到祖國，把他們的棒球經驗也帶回了北韓。

北韓的國際盟友兼棒球強權古巴，在1987年也曾正式提案，要協助北韓開展棒球組織。金日成也下令，要讓棒球在全國普及。背後原因為何，至今不明。梅爾文認為，這或許和當時南韓的體育表現在國際上快速崛起有關。南韓在1988年主辦了漢城（首爾）奧運，棒球也列入了表演賽的項目，北韓則抵制了這次的比賽。

1991年，當時北韓領導人金日成在萬壽台兒童宮棒球場植樹儀式。（網路照片KOREAN CENTRAL NEWS AGENCY/ Wall Street Journal）

參考來源