免疫力太強，反而會生病！第一名風濕免疫科醫師：破除「提高免疫力」2大迷思
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「吃出超強抵抗力」、「自然提升人體免疫力」、「讓免疫力不再下降」，坊間各式各樣琳瑯滿目的廣告詞，不斷提醒大家「增強」免疫力的重要性，但是免疫力真的越強越好嗎？那些號稱能提高免疫力的產品，真的有效嗎？就讓全台第一名風濕免疫科醫師蔡世滋告訴你。
在《良醫健康網》近4萬名網友的票選中，花蓮慈濟醫院風濕免疫科主任蔡世滋獲選為「風濕免疫科」第一名好醫師的評價。蔡世滋強調，其實絕大多數人的所謂「免疫力」都是正常的，毋須再「增強」。坊間號稱能提高免疫力的產品，多未經嚴謹的醫學驗證，也沒有治療的效果。許多人誤將營養狀態等同免疫力，以為缺乏這些廣告品中的成分，就會直接導致免疫疾病。
蔡世滋表示，簡單來講，免疫系統粗分為「體液免疫」和「細胞免疫」，可以把人體外來的有害物質處理掉，例如細菌、病毒、寄生蟲等等。整體來看，免疫系統包括非常多的元素，彼此之間的交互作用極為複雜，還有和全身許多器官系統的交互作用。
就因為免疫系統如此複雜，免疫「力」更是難以測量。蔡世滋解釋，回歸醫學專有名詞的話，免疫力的精確說法應該是「免疫功能」。如果要測量免疫功能的表現程度，會不會受到某項因素的影響，則必須要有嚴格的條件控制、嚴謹的科學觀察，才有可能進一步探究或證實。所以坊間「提升人體免疫力」其實是難以驗證的籠統字眼，絕大多數只是誇大的說法。
提升免疫力？ 吃了只是增強體能
蔡世滋解釋，標榜提升免疫力的產品，吃了以後有些只是加強體能而已，讓人覺得體力變好，「心理上」有免疫力提升的聯想和感受而已。而且就算這些食品真的作用在免疫系統，也只是作用在一小部分，從整個龐雜的免疫系統總觀來看，「牽這一髮、也不至於動到全身。」
不可諱言地、一般人關注免疫力的議題，毋非就是希望避免染病、生病，如果回到這個初衷，蔡世滋強調，其實只要記住一個重點：「會不會生病，不是免疫系統能做主」，而是3個要素交互作用的結果，「宿主、環境、病原」才是真正的關鍵。
宿主包括特殊基因、年齡、性別、家族病史等因素，環境則是看有無暴露於有害物質，至於病原則包括細菌、病毒、寄生蟲等等。
蔡世滋強調，就算免疫功能低落也不見得就會生病，還是要看「宿主、環境、病原」3個要項的共同作用結果，例如長時間處於壓力狀態，雖然會抑制體液免疫和細胞免疫的反應，但如果是一個健康的年輕人，接觸到病原，可能還是不會生病，但如果是一個糖尿病患或代謝症候群的慢性病患者，免疫功能原本就已經不正常，壓力大時又接觸到病原，生病的風險就會增高。
免疫不是越強越好，太強甚至變疾病
攝影：陳兆瑜
既然免疫難以增強、那免疫真的是越強越好嗎？蔡世滋指出，追求很好、很強的免疫力，是許多國人的健康迷思。其實，很多免疫疾病「在該弱的時候不弱」、反應過度，甚至出現自體免疫抗體等等異常的免疫反應，例如紅斑性狼瘡就是自體抗體攻擊紅血球、血小板，甚至對抗神經元抗體，造成人體各式各樣的多種症狀。反之，所謂免疫缺損，則是「在該強的時候不強」、無法抵抗外來的病原，因而感染產生各種細菌性、病毒性疾病。
臨床上自體免疫疾病患者（例如全身性紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等），在使用類固醇或免疫抑制藥物時，因為抑制了自身免疫反應，尤其需要小心注意個人衛生，避免群聚感染。
蔡世滋臨床上看到有些病人因為誤信廣告「免疫產品」，忽略或放棄正規醫療，導致原本的疾病惡化，造成不可回復的器官損傷，甚至危害生命。也有因胡亂吃所謂的免疫產品，造成過敏或肝、腎功能受損，實在是得不償失。例如前幾年生機飲食很流行吃高纖低熱量的苜蓿芽，但其實根據實驗，苜蓿芽會活化免疫系統、使免疫機能失調，文獻報導長期吃苜蓿芽，產生類似狼瘡的症狀，造成人體危害，少數人甚至產生光敏感反應。蔡世滋藉此例子提醒民眾，亂吃保健食品或是偏方，反而可能造成適得其反。
既然免疫不是越強越好、也很難被調控，那要怎麼樣維持身體免疫系統的平衡和健康呢？蔡世滋強調，只要避免有害物質、維持營養均衡的飲食、定時適量運動、適度的休息和放鬆，這樣就是最好的維繫正常免疫功能之道。
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