當寵物即將走向生命盡頭，什麼時候該說再見？

Dukey是一隻黑色的拉布拉多獵犬，被主人領養三年後，TA不幸患上腫瘤，過得非常痛苦。在窮盡所有治療後，主人最終選擇了讓Dukey安詳地離去。在TA生命的最後一天，主人和朋友們開了一個派對，Dukey吃了很多TA最愛的漢堡，大家圍坐在TA身邊撫摸TA，說著溫暖的話語。痛快地玩過一整天之後，獸醫為Dukey注射了安樂死藥劑。雖然腫瘤很大了，TA卻絲毫沒感到痛苦。人們輪流抱著TA親吻，向TA告別，告訴TA他們有多愛TA。雖然意識逐漸模糊，但Dukey非常開心，TA似乎在說：「我很幸運生命中有你們相伴，也很懷念一起生活的日子，雖然它們是那麼短暫。我知道你們很愛我。我也愛你們。」

「安樂死」源於希臘語，意思是「無痛苦的死亡」。通過注射藥物讓寵物迅速地失去意識，停止心跳和呼吸。每個寵物主人都可能面臨這樣的場景。家裡的毛孩子不幸患上了難以治癒又不會立馬死去的疾病，吃吃不下睡睡不好，甚至連站起來都很困難，主子們心都在滴血，恨不得難受的是自己。聽著TA痛苦的呻吟，心裡十分矛盾：要不要讓TA安樂死？選擇什麼時候安樂死？這個問題永遠沒有標準答案。我們害怕眼睜睜看著TA們離去，更害怕放棄之後才知道還有救治的可能。明明不想讓TA們受到更多痛苦，卻害怕失去TA們。蒼天啊，我到底該怎麼辦？我的選擇決定著TA的命運，多麼希望，我做出的是最好的選擇啊！

怎樣決定要不要給寵物安樂死？

一般來說，安樂死是由寵物主人和獸醫共同決定的。作為主人，我們能做些什麼呢？可以在家裡對寵物進行生活質量評估（不知道如何做評估？詳見「老年犬貓養護Ⅵ：如何對寵物的生存質量進行評估？」），並將信息反饋給獸醫。獸醫會根據這些判斷有沒有必要繼續治療。

獸醫通常還會問這些問題：

• TA還吃東西嗎？

• TA還會對你和周遭事物做出反應嗎？還能回應你的撫摸和呼喚嗎？

• TA經常流淚嗎？流淚時伴隨什麼症狀？

• TA還行動自如嗎？還能自主活動嗎？TA會一直待在熟悉的地方嗎？

• 如果TA還活動了，TA會去哪裡？

• TA還去固定位置排洩嗎？例如，貓咪還會使用貓砂盆嗎，還是會在TA睡覺的地方排洩？

雖然必須具體案例具體分析，但要考量的因素是相通的。獸醫會查看寵物目前的身體狀況，還要衡量診斷測試和身體檢查等一系列臨床數據，才能告訴我們所有可能的選擇。

總之，要不要安樂死，獸醫和主人有這些問題需要思考：

• TA還能快樂地享受生活嗎？痛苦是不是已經非常嚴重地影響了TA的生活質量？

• 如果進行治療，可能的結果是什麼?能夠治癒嗎？

• 如果不能治癒，能夠改善TA們的生活質量，減輕TA們的痛苦嗎?

• 主人能夠投入足夠的時間進行恰當的照顧嗎？

• 治療方案在經濟上可行嗎？

• 主人能承受內心的愧疚和後悔，以及可能出現的反對聲嗎？

慎重考慮過所有的利弊之後，你一定能做出最好的選擇。就算不得不選擇了安樂死，也不要過於傷心，因為你和你的獸醫已經盡了最大努力，做了所有能做的事情，你們能確信這是最好的選擇。

安樂死是什麼樣的？決定給寵物安樂死，我還能做些什麼？

在寵物生命的最後時刻，多抽出些時間陪伴TA們，好好和TA們告別，畢竟TA們只有你。有的人會整天陪伴寵物，甚至帶著TA們去旅遊，拍下很多照片留作念想。

你可以選擇在家或在寵物醫院給寵物安樂死。如果在寵物醫院，記得帶上寵物的小床，或是小枕頭和床單，讓TA能舒適地躺著。

一定要向獸醫問清楚用什麼樣的方法安樂死，選擇痛苦最小的方法。在美國，通常是注射巴比妥類藥物例如戊巴比妥（之前可能還會注射一針鎮定劑）讓寵物的心臟停止跳動，這會讓TA們完全沒有痛苦地安詳離去。安樂死非常迅速，幾分鐘之內你的寵物就會停止呼吸，但TA的眼睛可能不會自動合上。

我應不應該陪伴寵物到最後一刻？

有的人會陪伴著寵物直到TA們失去呼吸的最後一刻，但並不是所有人都能承受這樣的生離死別。這個問題的答案取決於你自己。如果你足夠冷靜，最好是陪著TA，甚至讓TA在你懷中離去。如果你會在寵物面前崩潰大哭，不在場則可能是更好的選擇。

無論你最後在不在TA身邊，記住一定要做出不讓自己後悔的選擇。

寵物離開了，留下一個悲傷自責的我，怎麼辦？

作為親密的家人和朋友，我們自然會想念離去的寵物，甚至會後悔自責當初怎麼不再堅持救治TA一下？怎麼就允許自己眼看著TA的生命被剝奪？

不要質疑自己的決定，誠然動物都有生存的權利，但是我們無法得知TA們想要什麼樣的選擇。很多時候我們選擇安樂死，是因為寵物已經在苟延殘喘，生不如死。設身處地地為寵物著想，慎重做出選擇，便是對TA們負責。因為愛，才忍痛讓TA們解脫。從動物福利的角度來說，TA們也不應受到不必要的痛苦，應該被「人道」和「仁愛」地對待。當我們無法保證TA們的生活質量，讓TA們毫無痛苦地離去未嘗不是一個好的選擇。

安樂死或許也是寵物所希望的選擇。疾病的痛苦TA們感受得到卻說不出口，尤其對於很多腫瘤性疾病，到了後期其實是非常疼的，疼到茶飯不思，夜不能寐。或許TA們無法理解死亡，但卻很可能想好好睡個覺，睡個很長很長的安穩覺。

所以，不要過於自責，坦誠接受寵物的離開，不要壓抑自己的情感，難過時可以翻看寵物的照片，或是找朋友家人傾訴。要知道，天堂裡的TA可不希望你整日以淚洗面。

再領養一隻寵物也是走出悲傷的好方法。領養新寵並不說明你不愛曾經的TA了，而是你的愛延伸了。新寵物能治癒你的悲傷，延續你的愛，也能讓你感覺到TA們的愛一直圍繞在你身邊。

寵物的壽命比人類短很多，總有一天，TA將不會再回應你的呼喚。這時，請對TA說：「謝謝你的陪伴，一路走好」。不要過於傷心，因為你知道，你們一起度過的每一天都無比快樂，你已經盡全力讓TA幸福。遇見你，TA的一生沒有虛度。

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