心臟科權威：保養好「血管壁」，才是防心肌梗塞的關鍵
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以往的觀念都認為冠狀動脈就像河流一般，血中的膽固醇就是河流裡的髒東西，經年累月逐漸淤積在河道裡面，當河流橫切面堵塞百分之七十以上時就會產生心絞痛的症狀，而當河流完全堵塞時就會發生心肌梗塞，讓我們把它簡稱為「河流淤積理論」好了。
若這個說法屬實，今年塞住50％，過幾年塞成70％，再過幾年塞到了90％，快要心肌梗塞了，這時候要趕快用心導管支架來疏濬處理一下，狹窄的問題消失，冠狀動脈就又可以使用許多年了。這種想法很迷人，也是醫學上傳統的想法，甚至有很多醫師到現在也還是這樣想的。
但是這個「河流淤積」的假設有一些缺陷，它並不能解釋，為什麼沒有胸痛症狀的人會突發心肌梗塞，而有心絞痛症狀的人又不必然會心肌梗塞。
丹麥斯科比大學醫院的佛克（Erling Falk）醫師，一九九五年綜合四篇心肌梗塞的病理解剖，在《循環醫學雜誌》上發表了一篇文章。他發現，68％的心肌梗塞發生於冠狀動脈狹窄程度小於50％的血管中，18％的心肌梗塞發生於冠狀動脈狹窄程度介於50∼70％的血管中，僅僅有14％的心肌梗塞發生於冠狀動脈嚴重狹窄（大於70％）的血管中。也就是說，大部分的心肌梗塞發生在狹窄不嚴重的地方。因此，無法用「河流淤積」的理論來解釋這個觀察到的現象。
保養好血管壁，才是預防心肌梗塞的關鍵
簡單地說，心肌梗塞與血管壁有關，而與血管狹窄程度無關；而胸痛的症狀則和血管狹窄的程度有關，與血管壁無關。什麼意思呢？我喜歡用「土石流理論」來解釋這個狀況，讓我們把心肌梗塞想像成土石流，而血管想像成公路，就可以很簡單了解了。
土石流的發生與道路上是否有障礙相關嗎？當然沒有關係。土石流的發生與山壁相關。當山壁崩塌下來時，道路完全不通，物資無法運達後方，後方的居民得不到食物，開始餓死，就和心肌梗塞時，血管完全堵塞，養分無法傳送到後方，後方心臟的肌肉開始壞死，是一模一樣的道理。
現在醫學界大致認為心肌梗塞的發生，不在於血管內徑的大小，關鍵是在於血管壁。當血管壁很厚，又發生如發炎的情形時，會產生一系列的活化作用，讓血管壁上的粥塊破裂，產生血塊，這個血塊堵住了血流，就發生了心肌梗塞。
血管壁該如何保養？
我們先來了解一下誘發血管壁變厚的因素。
血管壁變厚最主要的原因是與年齡老化、遺傳不佳、高血壓、高血脂、高血糖（俗稱三高）、肥胖、抽菸、欠缺運動等等相關。其中年齡與遺傳這兩個因素都是無法改變的，而其他可以改變的因素就變得十分重要了。控制三高、規律運動、戒菸、減肥這些是真正可以治本、預防心肌梗塞最重要的因素。
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