他是19世紀傳奇神醫，脾氣暴躁還曾罵過南丁格爾，卻在過世後才被發現原來是個「女人」！

現代社會講求男女平等，因此不管是什麼職業再也沒有男女之分，然而在過去並非如此，過去女性的地位低落，鮮少可以接受教育，因此一些社經地位較高如醫生、律師等職業往往都由男性擔任，那如果在當時有女性男扮女裝冒充男性擔任這些職位時，又會發生什麼樣的事情呢？這個宛如中國《花木蘭》的故事情節，就發生在19世紀的英國。

詹姆斯·貝瑞（James Barry）博士可說是19世紀最具有話題性的軍事外科醫師了，博士的個性相當暴躁，經常跟上司、同事吵架，甚至還責罵過南丁格爾，許多人對他的評價都是「性格古怪、脾氣暴躁」。

但他也是個相當正義感十足且奉行人道主義的醫生，不論是殖民者或奴隸、皇族或罪犯，都一視同仁地搶救，也因為重視公共衛生而大力抨擊當地的監獄與收容所衛生條件太差，醫術了得的他更在非洲成功執行了首次的剖腹產，甚至獲得了軍隊最高醫療職位「軍醫院總監」的榮耀，但他之所以話題性十足，並非以上這些光榮事蹟，而是在他過世後，大家才知道貝瑞博士居然是個貨真價實的女人！

一個地位崇高的醫師直到過世被女僕清洗遺體時，才被發現是個女人，且腹部還有妊娠紋，代表貝瑞博士曾生產過，這個消息可是震驚了維多利亞時期的英國社會，為什麼貝瑞博士可以接受高等教育甚至行醫，她的背景一定很驚人，那時坊間甚至猜測她是喬治三世的私生女。

但事實卻非如此，貝瑞博士的出身其實很普通，根據研究和考證，普遍認為貝瑞博士的真實身分是1790年左右出生於愛爾蘭的瑪格麗特‧柏克禮（Margaret Ann Bulkley），瑪格麗特的叔叔是愛爾蘭著名的藝術家詹姆斯·貝瑞，而這個名字也成了她未來的身分。

瑪格麗特的童年其實有些悲慘，父親欠債入獄，她又被家族成員強暴被迫生下孩子，就跟當時許多女人一樣，她沒有太多的權益可言，更別說可以追求屬於自己的夢想了，她的一生可能只能找個男人嫁了，然後在家相父教子，直到貝瑞叔叔的好友法蘭斯高·德·米蘭達（Francisco de Miranda）將軍出現。

法蘭斯高發現瑪格麗特與生俱來的天賦和能力，於是他使用了一些辦法讓自己成為這個女孩的監護人，並鼓勵她追求夢想，協助她隱藏性別，因此瑪格麗特換了名字，脫下裙裝，進入愛丁堡大學就讀醫學院。在此同時，她謊報了真實年齡，好巧妙地解釋為什麼自己沒有鬍子、體格也比常人嬌小。很快地，她22歲就拿到醫學學位，開始加入軍旅生涯，在所有人都不知道的情況下，成了英國第一個女醫生。

有人猜測，貝瑞博士之所以給人脾氣暴躁、性格古怪的形象，應該是瑪格麗特的精心安排，因為進入軍隊後她為了避免被懷疑，只好開始學著男人們開黃腔，並用拳頭來解決事情，儘管順利掩飾了自己的性別，卻也被同袍們視為一個大怪咖。不過貝瑞博士的醫術可是受到眾人推崇，她不僅在非洲執行了一個成功的剖腹產手術，也提升了軍隊衛生標準，改善傷病飲食，同時研發了植物治療梅毒和淋病的辦法，挽回了近萬人的生命。

然而，貝瑞博士最後的下場，卻無比淒慘。有人發現貝瑞博士跟自己的男性僕人走的特別近，經常讓僕人幫忙給自己擦身子，懷疑她是同性戀。1857年，這位在軍營裡隱藏了46年的頂級醫生，因為疲憊和惡意中傷病倒加拿大，被接回倫敦沒多久之後便去世了。

而在被發現是女性後，英國軍隊認為是一件「丟臉」的事情，他們不願承認軍隊裡混進一名女性，還隱藏了46年，甚至給貝瑞博士頒發的死亡證明標注的都是男性。而且貝瑞博士的葬禮極其簡單，沒有訃告、沒有追悼。

事後貝瑞博士還被定了一個欺詐的罪名，將她的成就和實際全部封鎖。一生致力於醫學和治病救人，最後卻落得如此下場， 直到1950年，歷史學家伊索貝爾（Isobel）獲得了這份珍貴的軍隊資料並進行了研究，她的故事，這才得以為世人所知。 

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就因為是女性，她所付出的一切和成就就全被抹滅，真的太過分了啊！還是很慶幸自己生活在男女平等的年代，讓我們不會因為性別關係而得到太多的不平等對待。

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