奇觀！原來是由海馬爸爸懷孕生產，過後千隻寶寶從牠腹部「噴湧」而出生！

奇觀！原來是由海馬爸爸懷孕生產，過後千隻寶寶從牠腹部「噴湧」而出生！

大多數動物都是由雌性負責生產，但還是有些特例，海馬就是其中之一。

海馬的生殖方式相當引人注目。在繁育小海馬之前，雌雄海馬要進行複雜的求偶儀式，雙方都可能會改變顏色、並肩游泳，並在翩翩起舞中並排旋轉。最終的求偶舞蹈可以連跳八小時。

懷孕的雄海馬。

最後，雌海馬會將受精卵產在雄海馬肚子裡的育兒囊（孵卵囊）中——最多可達1,500隻卵。雄海馬的育兒袋此時會形成濃密的血管網層，和胚胎血管網密切接連，以供應營養，經過9至45天的懷卵期，再孵出發育成熟的小海馬。

在此期間，海馬群會向較淺的海域移動，尋找較合適的生產環境。初生的小海馬數量可達千隻以上，體長約0.6～1釐米。

近期《國家地理雜誌》（National Geographic）在臉書上分享了雄海馬生產的鏡頭。只見雄海馬腹部鼓得大大的，生產前不停頂撞腹部，隨後育兒囊打開，小海馬一批接著一批「噴湧」而出。生產中，海馬爸爸不斷收縮腰部，讓小寶寶都能順利出世。

懷孕的雄海馬

在人工養殖環境下，飼養員會給小海馬餵食輪蟲和仔蝦，成活率較高。而在天然環境下，雖然在爸爸腹中孵化，避免了成為其它魚類的腹中餐，但出生後的小海馬，20隻只有1隻能活下來。

特別是廣泛的捕殺，造成海馬數量大為減少——54個品種中，已有11個被列入易危和瀕危級別。儘管所有海馬都受到《國際瀕危野生動植物種國際貿易公約》的保護，但由於海馬是一味名貴中藥材或補品，走私仍然屢禁不止。

海馬寶寶數量如此巨大，生存又是如此艱難，讓人真心感到當爸爸懷胎生子的辛勞！

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