這個小女孩只有7歲卻已經拯救了數百萬條生命,不止在美國引起轟動…全世界都稱她為小活佛!
要成為一個偉大的人,關鍵的條件從來不在國籍、性別或是年齡上頭,而是心中一份愛。這位美國的小女孩只有7歲,但她在7歲那一年就決定要去拯救陌生人的性命,原因就只是她悲天憫人的心,她的名字是凱瑟琳(Katherine Commale)。
▼2006年時,凱瑟琳在美國公共電視上看到有關非洲的紀錄片,上面說每隔30秒,就會有一個孩子因為瘧疾死去。凱瑟琳坐在沙發上開始扳起指頭數:「一、二、三、四…二十九、三十!」數到三十,她驚恐地看向母親說:「媽媽,有一個非洲小孩死掉了,我們一定要做點什麼!」
▼凱瑟琳的媽媽沒有打消女兒的念頭,她開始上網查資料,然後告訴凱瑟琳說:「瘧疾很可怕,非洲小孩得到瘧疾很容易沒命。」凱瑟琳慌忙問:「那小孩為什麼會得瘧疾?」「瘧疾是靠蚊子傳染的,非洲蚊子太多。」「那怎麼辦?」「現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳,有它就可以保護人不被蚊子咬。」「那他們為什麼不用蚊帳?」媽媽嘆氣說:「因為這種蚊帳對他們來說,太貴了,他們買不起。」凱瑟琳嚴肅地說:「不行,我們必須要做點什麼!」
凱瑟琳在內心決定她要貢獻出自己的力量,幾天之後,媽媽就接到她幼稚園老師的一通電話,裡頭說凱瑟琳沒有交點心費。媽媽很困惑,她當天明明就有親手交給凱瑟琳,她把錢拿去哪了?
當她詢問凱瑟琳原因時,凱瑟琳張著清澈的眼睛,問她說:「媽媽,如果我在學校不吃點心,平常不吃零食,也不再買芭比娃娃,這樣夠不夠買一頂蚊帳呢?」
媽媽懂了,她帶凱瑟琳到了超市,買了一個可以讓四個小孩睡的大蚊帳,然後上網找非洲的慈善組織,看要怎麼把這頂蚊帳送出去。
▼他們恰巧找到了一個「只要蚊帳」(Nothing But Nets)的慈善組織,他們就是替非洲小孩募集蚊帳的,凱瑟琳親手把蚊帳寄了過去,不久後她收到慈善協會的感謝信,裡頭說她是最小的慈善捐贈者,而且如果捐十頂的話,可以獲得一張獎狀。
凱瑟琳開始央求母親讓她在假日去跳蚤市場擺攤,她把她的那些舊書籍、玩具、衣服都拿出來賣,打算把賣來的錢拿來買蚊帳,不過卻賣得不好。凱瑟琳心急了,這時候她突然想到蚊帳的慈善組織,她想到他們會給她獎狀,那她賣出這些東西,應該也要給買的人獎狀才對!
▼於是她開始座專屬於自己的獎狀,媽媽幫她買來了材料,爸爸幫她整理了工作間,弟弟替她在上頭畫愛心,每一張獎狀都是凱瑟琳慢慢寫出來的,最後一定會附上一句:「以你的名義,我們買下一頂蚊帳,送到非洲。」
只要每捐10美元,凱瑟琳就會買一頂蚊帳,然後把親手撰寫的獎狀送給捐贈者。她這個行為都讓鄰居覺得很驚訝也很感動,很快她用心寫的10張獎狀都送出了。蚊帳協會寄給了她感謝狀,並稱呼她是「蚊帳大使」。
不過令她驚訝的消息也傳來了,她捐贈的蚊帳都在迦納一個叫做斯蒂卡的村落,但村落裡有500人,只有10頂蚊帳是肯定不夠用的!
▼凱瑟琳知道她應該要以自己的行動做更多事,她號召了鄰居的小孩一起加入做獎狀的行列,社區的牧師也邀請她去演講,這位小女孩站上高高的講台,花了3分鐘時間就獲得了800美元的捐款。而凱瑟琳就開始她的演講之路,她跑去了其他的教會演講,在她6歲的時候,已經募得了6316美元(約20萬台幣)。
凱瑟琳漸漸在蚊帳協會裡出了名,不過真正讓她聲名大噪的是有一天她在電視上看到的廣告,這個公益廣告裡足球明星貝克漢替蚊帳協會宣傳,於是凱瑟琳寫了一封感謝信給貝克漢,信中也附帶著一張獎狀,然後貝克漢把她寫的信貼上了個人的社群網站,立刻引爆了話題。
▼在凱瑟琳的努力不懈之下,2007年她收到了來自斯蒂卡村小孩的一封感謝信,內容很簡單:「謝謝妳的蚊帳,我們看到了妳的照片,大家都覺得很美!」這封信大大地鼓舞了凱瑟琳,她決定要為非洲的小孩做更多的事。
她跟團隊的成員動手寫了100封信跟獎狀,寄給了在富比士排行榜上的每位富豪。當排行首富的比爾蓋茲收到信時,上面用童稚的字跡寫著:「親愛的比爾蓋茲先生,沒有蚊帳,非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢,可是聽說錢都在你那裡…」
不久後,比爾蓋茲宣布捐出300萬美金(近台幣1億)給蚊帳協會,他說他收到一封信和一張獎狀,上面寫著非洲小孩買蚊帳的錢都在他那裡,看來他不捐不行。
▼隔年,比爾蓋茲的基金會出前拍了一部叫做《孩子救孩子》的公益紀錄片,凱瑟琳跟她的母親踏到了非洲的大地,她看到了斯蒂卡村的村民,當地的孩子在蚊帳上面寫著「凱瑟琳」,他們都把這些蚊帳叫做凱瑟琳蚊帳,知道它會安全地在每晚守護自己,甚至村子也改叫凱瑟琳蚊帳村!
▼《孩子救孩子》的紀錄片段,裡頭談到了凱瑟琳帶來的改變,也有母親對她的驕傲。
一位年紀輕輕的小女孩,用著她幾年來的努力與堅持,改變了無數的人,也拯救了無法計數的生命。她一切行為的出發點都很簡單,就是對人類單純的愛而已!趕快動動你的手指,把這個小英雄跟她的精神一起分享給大家吧!