SpaceX 公布新的「BFR」火箭計劃

SpaceX 老大 Elon Musk 在去年這時候揭露了行星間運輸系統（ITS）火箭，但現實是以當前的技術來說，ITS 果然是野心太大了點。經過一年的重新構思，Musk 今天在澳洲舉辦的國際太空會議（International Astronautical Congress）上發布了「縮水版」的 ITS，取名「BFR」。

相對於 12m 直徑的 ITS，BFR 縮水到 9m 直徑、106m 長，共分成兩節。第一節的主推力火箭將由 31 個 Raptor 甲烷火箭引擎提供動力，而第二節則是整合了酬載與入軌 / 著陸引擎，兩個部份都能返回地表著陸，達成 100% 回收。SpaceX 對 BFR 的期望是能擔負從衛星發射、太空站補給、月球基地建設、乃至於火星基地建設的各種用途，因此設計了載人艙、載貨艙、和太空加油船三種不同的酬載模式。

以載人艙來說，Musk 表示它一共有八層樓高，裡面的加壓生活空間「比 A380 還要大」，共配置了 40 個艙室和共同生活區、太陽風暴避難區等空間，以每個艙住兩到三個人來算，可以供約 100 名乘客進行長時間的旅程。載貨艙則是像太空梭多於像火箭，用來發射衛星的話，擁有 150 噸到低地軌道的驚人載貨力。太空加油船則是個非常有趣的設計，它與被加油的對象是以「屁股對屁股」的方式對接，然後輕微地向著加油船的方向加速，燃料就會從兩者間的管路流過來。靠著加油船補給的話，SpaceX 的計算是 BFR 本身的燃料就足以前往月球表面再返回，讓月球基地成為可行的目標。至於火星的話，就必需要在火星表面有生產燃料的能力才能返回（幸好二氧化碳＋水＋能量 = 甲烷 + 氧氣，所以至少原料是有的），所以初步是希望在　2022 年先送兩趟不回返的貨運任務去火星，來確認資源與未知的潛在風險。再向後的火星殖民計劃顯得有些太過野心勃勃，瞄准了 2024 年就要送第一批殖民者前往火星，並且建立好一個簡單的基地，開始接待之後一批又一批的移民。不過 SpaceX 進度延後已經是常態，所以這部份就... 聽聽就好了。最後，Musk 突然拋出了有些瘋狂的地表點對點運輸的想法 -- 用 BFR 不入軌的彈道飛行，從大城市外海的發射台在一小時內前往其他發射台。Musk 表示推估座位單價與同距離的經濟艙飛機應該不會差多少，如果能成真的話，這對長程運輸會有當大巨大的影響吧。目前 Raptor 引擎的進度良好（已經試點火 42 次，總計跑了 1200 秒的時間）、BFR 的發射設備和生產制造也都在進行中，主火箭的燃料槽預計明年中就可以抵達 SpaceX。Musk 自覺有信心能在五年內讓 BFR 升空，並表示「五年對我來說是很長的一段時間」。換作任何其他人這樣說大概都會被看作是大言不慚，但 Musk 雖然餅畫得大，也依然是帶領著 SpaceX 在九年間達到了今天的程度。再五年能做到什麼地步，還真不好說呢？

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