當閱讀力提升時，大腦也會改變

在美國，約有20%的學童有閱讀障礙，為此教育界設計了各種措施來幫助他們。但不是每個課程都能同樣的幫助每個孩子，部分原因是因為這些孩子閱讀障礙的原因不明。

麻省理工學院精神學家約翰‧加布裡耶（John Gapieli）嘗試找出其中原因，來理解每一個孩子對於每一種閱讀課程不同的反應。經過研究，他最近發現來自低收入家庭的孩子，在暑期閱讀課程中經常能獲得很大的進步，成效比高社經家庭背景的孩子好。

使用核磁共振成像（MRI），研究團隊發現當孩子的閱讀能力進步時，他們大腦的剖面圖也隨之改變——具體地說，與閱讀有關的大腦部份皮質會增厚。

加布裡耶說：「如果你把這些有閱讀困難的孩子放著不管，他們在學校裡會很難趕上閱讀課的進度。我們改變他們的腦迴路，目前看來似乎有助他們的閱讀能力。」他是健康科技學教授，專精腦認知科學，同時是麻省理工腦研究中心的一員。

研究團隊希望找出影響孩子對閱讀課程反應的因素，並開辦了兩個暑期課程。研究員招募了來自各經濟背景家庭的孩子，雖然社經背景並不是一開始研究的重點。

系列課程著重於幫助學生發展閱讀所具備的感官與認知技能，例如用聲音單位來記憶單字，以及試著用口語來闡述文諏諏的文章。

參與這項研究的學童介於六到九歲之間，連續六週、每週五天、每天四個小時參加閱讀課程。在課程之前和之後，他們都要做一個閱讀測驗，並接受大腦核磁共振掃描。