先有雞還是先有蛋？科學家已破解？！

這是一個經典且常被提起的問題，也是持續數百年的終極哲學與科學之謎。現在，藉助先進的運算技術，英國科學家終於揭開這個謎團——

　　研究人員發現，雞蛋的構造取決於在母雞卵巢中發現的一種蛋白，所以，雞蛋只有在母雞體內的時候才存在。這種蛋白稱為ovocledidin-17(簡稱OC-17)，是加速蛋殼發育的催化劑，而蛋殼是保護蛋黃與蛋白所不可或缺的因素，可以讓雞胚胎在裡面充分發育。

謝菲爾德大學和華威大學的科學家利用一台超級電腦「放大」雞蛋形成過程。這台超級電腦名為「HECToR」，放在愛丁堡。結果表明，沒有OC-17蛋白，雞蛋的外表部分就無法結晶，形成蛋殼。這種蛋白將碳酸鈣轉換為構成蛋殼的方解石晶體。方解石晶體發現於許多骨骼和蛋殼內，但母雞形成方解石晶體的速度比任何物種都快——每24小時生成6克蛋殼。       

兩名研究小組的科學家手拿雞蛋在 OC-17蛋白質的分子結構圖前

　　謝菲爾德大學工程材料系的柯林-弗裡曼博士說：「有人長期以來就懷疑先有蛋，但我們現在掌握的科學證據證明，其實是先有雞。科學家在以前就發現了OC-17蛋白，它與雞蛋形成有關，但在展開細緻研究後，我們可以了解到OC-17蛋白其實還控制著雞蛋形成過程。這是一個非常有趣的發現，各種鳥似乎都具有可從事相同工作的蛋白。」

　　謝菲爾德大學工程材料系教授約翰-哈丁說，這項發現還有別的用途。他說：「揭開母雞形成雞蛋之謎本身就很有趣，同時還提供了設計新材料和新技術的線索。科學家從自然界找到了解決材料科學與技術各類問題的創新方法——我們可以從中吸取大量經驗。」

過去學者多認為先有蛋

　　在過去對先有雞還是先有蛋這個問題的爭論中，科學家們一般都傾向於先有蛋。2008年，加拿大古生物學者澤勒尼茨基稱，通過對7700萬年前恐龍蛋化石的研究，明確的謎題答案浮出水面：恐龍首先建造了類似鳥窩的巢穴，產下了類似鳥蛋的蛋，然後恐龍再進化成鳥類（雞也屬於鳥類的一種）。因此很明確，蛋先於雞之前就存在了。雞是由這些產下了類似雞蛋的肉食恐龍進化而成。

2006年，英國基因學專家布魯克菲爾德教授認為，動物個體在出生之後，其體內的遺傳物質是不會發生變化的。現代生物分子學說認為，是先有蛋中遺傳物質的基因突變，才有雞這個物種出現的可能。布魯克菲爾德進一步解釋說，第一隻雞先是包含在蛋中的一個胚胎，而那個胚胎的遺傳基因與生出來的這隻雞的遺傳基因是一樣的；這也就是說，屬於雞這個物種的第一個成員肯定是一隻含有雞的遺傳物質的蛋。

　　英國倫敦國王學院的哲學家帕皮諾甚至從哲學的角度證明了布魯克菲爾德的觀點。他說：「種瓜得瓜，種豆得豆。說是袋鼠下的蛋，結果孵出的是鴕鳥，那麼這枚蛋一定是鴕鳥產的，而不是袋鼠產的。」同理，第一隻雞不可能是從其他動物所生的蛋中孵出來的，只可能先有雞蛋才有雞。

《聖經 》創世記 1:20-22

上帝說：「水要多多滋生有生命的物；要有雀鳥飛在地面以上，天空之中。」上帝就造出大魚和水中所滋生各樣有生命的動物，各從其類；又造出各樣飛鳥，各從其類。上帝看著是好的。上帝就賜福給這一切，說：「滋生繁多，充滿海中的水；雀鳥也要多生在地上。」

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