腦電波實現VR交互，《刀劍神域》要來了？
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上周開幕的SIGGRAPH 2017是目前行業內最有代表性的圖形大會，一些初創公司帶來了VR虛擬現實技術上的最新進展。
去年初IBM宣布要聯合萬代、Aniplex共同打造刀劍神域的VRMMO世界，然而一年之後就沒了下文，很多大公司也在VR方面裹足不前。
Facebook旗下的Oculus重組之後，負責人Jason Rubin說過自己並不驚訝看到像EA、動視這樣的大公司並沒有直接踏進VR應用領域，而規模更小的小型工作室卻更加積極，因為一旦後者出現佼佼者，以前者為代表的大公司就會收購他們。
腦電波眼球追蹤實現交互
波士頓Neurable創立於2015年，是一家致力於將腦神經醫學與虛擬現實技術結合的初創公司，可能看上去像美國版的樂視一樣讓人窒息，去年年底他們還成功融資200萬美元。
這次SIGGRAPH大會上他們展出的原型機看上去非常科幻，因為使用者可以通過自己的意識來交互。現場演示能用意識從若干個物體中選中自己用意念冥想的那個，不過實現方式和效果都非常原始。
簡單來說，Neurable實現意念交互的關鍵在於加裝在HTC Vive上方的腦電波（EEG, Electroencephalography）傳感器，以及德國SMI公司提供的眼部識別方案。
從圖片上可以看到HTC Vive頭顯之外還有非常多的傳感器和線纜，SteamVR檢測介面也沒有手柄，只有頭顯和Lighthouse基座。
考慮到SteamVR的開放性，未來是有可能將這套腦電波傳感器作為標準設備融入系統中的。根據前方記者的試用體驗，現場展示的Demo還算有趣。
首先需要通過一個“適應”階段，就是面對一群籃球足球兵乓球羽毛球，用眼睛瞪著他們，然後在大腦裡用意念重複“抓取”這個動作，直到機器適應你的腦活動。後面的內容則是在一堆家具當中用意念選取你喜歡的家具...
Neurable CEO Ramses Alcaide表示EEG傳感器甚至在後期可以抓取人們的潛意識，並且他們已經將SDK提交給引擎開發商Unity，以便更多的開發者可以在遊戲中利用該特性。
頭盔背包戰靴全體態追蹤
另一家來自美國猶他州的Optitrack公司此前展示了一套非常有創意的方案VOID System，思路上類似於VR GO背包。
VOID System即將機器背在身上此消除距離和活動空間上的限制，並且支持在超大的空間內沉浸式的玩遊戲，比如射擊、探險等等。
原本是一種非常有未來價值的願景，但是這套VOID平台也有技術限制——可以被體感追蹤的設備只有手中的道具（比如槍械）。
在隨後的改進方案中，VOID System可以通過反向力學（Inverse Kinematics）概略性追蹤用戶身體的其他部分體感，比如腰腹、手臂和下肢。
之所以說是概略性，是因為這種對於空間坐標的追蹤並不準確，只是大致的反饋。而且在體驗上有一種問題——如果在活動場地當中出現另外一名用戶，在使用者的視野中他人會被錯誤渲染。
好在SIGGRAPH 2017圖形大會上，Optitrack拿出的新方案非常簡單粗暴的解決了上述問題，同時對沉浸式遊戲提出嶄新的思路。
首先在使用者的背部加裝一處傳感器，幫助在體感上建立更好的定位，然後在用戶的足部還能加裝傳感器，而新加入的傳感器對於遊戲來說基本沒有太大改變，只會稍稍增加一些讀取時間。
如果用戶對於這種捕捉更多肢體的方式更興趣的話，還有最終極的方案：在手臂和手掌還能增加更多的傳感器，然後你會發現自己的身體被完全納入了。
Optitrack這套方案的價格或超過1000美元，可能是最接近“將身體的動作完全納入遊戲中“的終極體感方案。
定位遊戲的VR背包要轉型？
去年一些PC製造商和顯卡廠商都有推出過VR背包，主要定位遊戲。如今再次成為PC老大的惠普又帶來了一款Z VR背包，面向工作站的內容創作及其它商業用途。
Z VR背包可以看作是Omen X Compact的商用版，外觀設計基本一樣，相比其它家VR背包要小巧些。配色上從紅黑換成低調的黑灰色，logo換了，有一條RGB燈帶，主機重量為2.588kg，配件為背帶、專用充電底座和可拆卸更換電池。
Z VR背包內部搭載了一塊Intel Kaby Lake架構的Core i7-7820HQ處理器，支持vPro技術；顯卡換成了NVIDIA Quadro P5200，為Pascal架構，帶16GB GDDR5顯存，幀緩衝性能是GTX 1080的兩倍。另外主機上內置M.2 SSD，最大可選32GB內存，帶有Thunderbolt 3接口等。
這款VR背包售價為3299美元，比Omen X Compact的起步價2499美元貴出不少，更不說還需額外購入的VR頭顯。當然定位商用，價格倒不是大問題。惠普表示這個背包可以用在公司員工的培訓，還有貨車司機甚至軍方的工作模擬上，將在9月開賣。
雖然很多分析師和資本顧問團體都肯定“虛擬現實技術市場到2021年價值將會達到250億美元”的看法，但同時也承認對於普通消費者來說VR帶來的衝擊並不大，惠普開始轉戰更加細分的企業市場就是一個標誌。
美國藝電（EA）CEO Andrew Wilson表示虛擬現實其實是“不可思議的創新（Unbelievable Innovation），但是距離成為市場上的大眾選擇還有數年的發展需要跨過“。
從去年上半年的Oculus Rift、HTC Vive發售以來，VR還在不斷創新。現在很多初創公司也選擇在觸覺或其他感官方面強化，以帶來沉浸感更強的觀感體驗，這很有可能將是虛擬現實未來發展的方向。
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