父親拍下4歲女兒「血管暴凸、臉孔扭曲」的痛苦模樣,當知道背後的原因時每個人都忍不住低頭狂哭…
在我們年紀還很小的時候,幾乎不曾對未來抱持著憂慮,總是認為人生會一直這樣順順利利得過下去;但在有些小孩心中,卻不得不提早開始考慮「生死」的事情,這些孩子就是從小就罹癌的患者。英國一位父親替罹癌女兒拍的照片,更完全傳達出了他們的心情…
▼這位來自英國蘭開夏(Lancashire)的父親安迪(Andy Whelan)有著非常疼愛的4歲女兒,她的名字叫做潔西卡(Jessica Whelan)。潔西卡有著活潑又可愛的個性,誰也沒想到,她的人生會面臨如此艱難的考驗…
▼2015年9月時,潔西卡因為手臂和肩膀的疼痛到醫院做檢查,醫生初步研判她可能骨頭有疾病,便安排她住院。住院期間,護士查覺潔西卡經常反應肚子不舒服,醫生便決定替她做進一步的檢查,結果卻在潔西卡的肝臟旁邊發現了腫瘤…
▼一夕之間,安迪跟妻子就得知了這個震撼的消息:潔西卡得了一種名為「神經母細胞瘤」(Neuroblastoma)的癌症,而且已經進入第四期!當時潔西卡本來正準備回家,卻因為這個噩耗而必須繼續住院治療。醫生說這種癌證沒有「治癒」的可能,只能靠療程來盡量延長壽命;安迪害怕地問醫生潔西卡還可以活多久,醫生說他沒辦法給出一個確切的時間,但最多可能是「幾年」。
▼潔西卡開始住院接受化療,並進行臨床藥物實驗;當她因為藥物不斷落髮後,安迪決定幫她全部剃掉。年僅4歲的潔西卡積極地面對治療,開朗的她甚至與病房的其他小孩成為了朋友,跟護士間也培養出了好感情。
▼在經歷了三個月的住院生活後,潔西卡再度接受檢查,然而結果卻令人極度失望:潔西卡的腫瘤絲毫沒有變化。不過醫生建議還有另外一種療程可以嘗試,他們只能緊緊抓住這個微弱的希望…
▼在接受新療程MIBG數個月後,潔西卡的精神真的好轉了!她的頭髮慢慢長了出來,雖然還回覆不到以前的模樣,但她終於可以有比較多時間待在家。醫生希望,這可以讓她多2年陪伴家人…
▼安迪說,在這段時間裡,他一直在替女兒照相,「每一刻都是如此珍貴,我把相機掛在脖子上,準備隨時捕捉潔西卡的每一次微笑,每一次大笑,還有每次她對弟弟詹姆斯(James)的擁抱,我不想錯過任何瞬間。」
▼安迪回憶道,某天早上他們正在看醫療節目,潔西卡突然轉頭,對他們說了一句:「我不想死。」想到潔西卡可能根本不清楚她病況有多嚴重,這一句她內心的話更讓他們心痛…
▼然而,再度檢查卻帶來了壞消息。安迪意識到這個治療的成果不太好,因為護士在醫生發表前,提早把潔西卡帶開了。醫生告訴他們潔西卡的腫瘤沒有擴大,但癌細胞卻轉移到了其他的器官,「雖然她在治療時的表現非常良好,不過她的癌細胞擴散了,幾乎沒有任何方法可以救她了…」
▼安迪跟妻子決定結束治療,讓潔西卡在最後的生命裡能享受「正常」的生活。醫生說潔西卡將只能再存活幾週,但他們已經別無選擇。
▼10月時,安迪拍下了潔西卡承受痛苦的畫面,他說這是他「最難按下快門的照片」,「這是癌症的真面目。我寶貝女兒的血管從她的皮膚下浮現,一滴孤單的淚水滑落她的臉頰,她的身體僵硬,臉部因為痛苦而扭曲。」安迪心被撕成千片,因為身為父母,他們卻只能守在她身邊,什麼也不能做。
▼安迪希望透過這些照片,能讓社會大眾意識到兒童癌症的議題,並資助有關孩童癌症的研究,「我無意冒犯任何人,或引起不適,我只希望大眾能藉此看見兒童癌症的黑暗面。或許在未來的某天,沒有孩童會再承受這樣的痛苦,也沒有父母需要見證他們的血肉一天一天惡化。」
對曾經掛著笑容的潔西卡而言,死亡已經迫在眼前;沒有人希望這樣的事情發生,但它卻是不爭的事實…藉由安迪勇敢且無私的分享,希望能達成他的期望,讓更多人注意到兒童癌症的問題。也希望潔西卡能以幸福的姿態,度過剩下的日子…
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