詹皇與杜蘭特改變一個時代 NBA注定走向巨頭壟斷?
杜蘭特說,James為自己鋪平了道路。
無論這言論是否合理,但可以確信的是,如果勇士能夠最終奪得總冠軍,那麼一切都會隨之改變。還記得去年10月,勇士在溫哥華的首次亮相嗎?熱身賽與暴龍的那場較量,杜蘭特經歷了鋪天蓋地的狂噓。最終,勇士在這種敵對的環境中,以93-97輸球。
然後呢?杜蘭特對此根本不以為然。“這一點兒都不糟糕。”他笑著說道,“比我預想的要好多了。”
僅僅一些噓聲又算的了什麼呢?去年夏天杜蘭特選擇離開雷霆後,輿論譁然。所有人都認定杜蘭特做了一個懦夫般的選擇。從雷霆的當家球星,到叛徒、懦弱、抱大腿,杜蘭特的身上被貼上了一張又一張負面標籤。可現在呢?
奪冠便能抹平一切
在目前的總冠軍賽裡,勇士以總比分2-0領先,而且看起來他們贏得非常輕鬆。為此各大預測機構,包括博彩公司,都清一色的認為,勇士將毫不費力的拿下騎士,贏得總冠軍。在這樣的大環境下,圍繞在杜蘭特身上的話題,從叛徒、懦弱、抱大腿,轉變為駭人聽聞的現象表現,以及FMVP唾手可得。
幾乎沒人再去關心,杜蘭特為何要加盟勇士了。如果勇士能贏得一切,那麼他就將被稱為總冠軍,沒人會在意,他是以何種方式離開雷霆;也沒人會在意,他的離去,等同於無形中消滅了勇士的一個強力對手。去年的西決,雷霆苦戰七局方才落敗,而且前4場比賽,他們以3-1領先。
這就是一座總冠軍的價值,設想一下,如果杜蘭特無法奪冠,他會被烙上歷史的恥辱柱,成為永恆的笑柄;但如果杜蘭特幫助勇士奪冠,且拿到FMVP,那麼去年他所做出的決定,就將被認為是“明智的選擇”。看起來是不是很不可思議?但這就是擺在眼前的,真實的一面。
一切起源於James?
James讓杜蘭特的決定更加堅定
《看台體育》表示,James在7年前的決定1,無形之中破壞了潛規則。他離開了騎士,加盟熱火,與兩位超級巨星組成了一支超級球隊,這讓許多公眾都無法接受。尤其是他離開騎士的方式,通過ESPN現場直播自己的決定,更是點燃了許多人的怒火。
為此,James付出了很大的代價,他一度成為全民公敵,除了俄亥俄州東北角的家鄉父老仍支持著他。不過隨著熱火連續兩年奪冠,以及2014年重回騎士,幫助球隊從樂透區進入到爭冠區後,一切都隨之改變了。
James為自己設計了一條最好的道路,可無形之中也釋緩了後人的壓力。因此“James也乾過”,於是杜蘭特在做出選擇時,根本無需有任何的心理壓力。“遊戲規則已經改變了。”一位匿名的總經理在接受采訪時,如是感慨道。
很顯然,當James與杜蘭特開啟新時代的大門後,對於那些球隊的所有者,以及管理者們來說,他們的焦慮前所未有的高漲。因為這等同於給其餘的巨星指明了一條道路:放心去與其他的巨星組團吧,球迷已經見怪不怪了,Twitter上也不會因此輿論譁然,民意爆炸的。
隨之而來的聯動效應
比如Paul George,目前他對遛馬的表現感到失望。他與球隊的合同還剩1年,2018年夏天就將到期。遛馬會如何對待他,這是一個疑問。此外據報導,Hayward今年夏天也會探索其他的可能;Paul則與馬刺聯繫到了一塊兒。還有Westpook與Jimmy Butler,他們都可以在未來的一兩年內選擇離開各自的球隊。即使是剛與鵜鶘續約不久的Davis,如果球隊的戰績始終沒有起色,一眉哥會威脅鵜鶘,將他交易出去嗎?
是的,他們中的任何人都可以選擇離去,而不用擔心任何後果。
“隨著時間的推移,那些變化會逐漸趨於平靜,人們會用一種平靜的心態正視這一切。我希望並祈禱,這些球員能做出最適合他們的決定。”杜蘭特接受采訪時,這樣說道。
這與過去的觀念已經完全背道而馳了,過去的幾十年裡,大多數頂級自由球員都傾向於留守母隊。這是一種傳統忠誠所締結的結界,約束著球員。而現在,一切都已被侵蝕。儘管聯盟通過鳥權,母隊續約優先權等等,試圖遏制這種愈演愈烈的行為,不過快速增長的薪金上限,會無形之中降低巨星們甩手走人的成本。比如某位巨星可以犧牲3000萬來改變球隊,但他的總收入依舊驚人,除此之外與前輩們相比,如今的巨星可以撈錢的地方太多太多了。
“薪金的快速增長,讓球員們做出離開的決定變得更加容易。”前籃板總經理Billy King說道。“舉個例子,如果留下,可以掙到1.8億,而如果離開,則是1.4億。兩者相較相差4000萬,一個巨大的數數字,但問題在於1.4億本身就是一個令人咋舌的天文數字。這意味著那些球員甚至都無需認真計算其中的差異,就可以輕鬆做出決定。”
著名經紀人特勒姆直白的說道,“對於超級巨星們來說,自由球員市場基本是不存在的,因為相比離開,選擇留隊在金錢方面的好處太多了。”
詹皇杜少改變整個時代
其實在2010年,不少巨星都選擇改換門庭。Bosh聯手韋德,Stoudemire加盟尼克,Boozer選擇公牛,Anthony則在2010-11賽季強迫金塊將他交易到尼克,Paul只差一步來到湖人,最終被聯盟因“籃球原因”而強行終止。2012年,霍華德要求魔術將他交易到湖人,一年後又前往火箭。2015年,Aldridge離開拓荒者,加盟馬刺。
但這些巨星們的流動,都沒有像James與杜蘭特那樣,起到巨大的影響。因此大可以這麼講,他們兩人的選擇,改變了整個時代。“這是自由球員的權利,他們可以隨心所欲做自己想做的事,我稱讚James,稱讚Aldridge,稱讚那些留守母隊的球員。因為他們都做出了自己的選擇,去追隨自己的想法。這些,都是自由球員的權利。”杜蘭特說道。
而Billy King則表示,“如今自由球員的想法是,我加盟哪支球隊,能贏得最多的比賽?他們都在為自己考量最好的選擇。”
由於選擇離開的緣故,James手握三座總冠軍;同樣由於選擇離開的緣故,杜蘭特有望在生涯裡第一次捧起總冠軍獎杯。這無形之中會成為榜樣,慫恿其餘的超級巨星做出“最明智的選擇”。
“我認為杜蘭特打開了閘門。”一位不願透露姓名的經紀人這樣說道。
時代變了,超級巨星更願意留守母隊的時代已經結束,取而代之的是,球員可以通過自己的意願,隨心所欲的加盟任何球隊。與以往的球員相比,如今的球員更願意將個人成就,以及滿足感凌駕於一切之上。正如杜蘭特所說的那樣,“你還是你,只是身上穿著不同的球衣。我希望做我自己想做的事情,並且希望能把事情變得簡單。”
James與杜蘭特的選擇,令2017年的季後賽變得毫無懸念。騎士與勇士幾乎秋風掃落葉般晉級,並會師總冠軍賽。更讓人感到惶恐的是,我們沒理由認為,下賽季的季後賽會有什麼不同。而這種現象,或許會讓其他的巨星們加速聯合,比如Westpook與George在洛杉磯聯手,Hayward,小刺客與Horford在塞爾提克聯手,以及Wall,Beal以及Cousins在巫師聯手。是的,超級巨星的離去固然讓人感到不快,但想要挑戰勇士與騎士這兩支超級球隊,唯一的辦法或許只有一個————組建更多的超級巨星,來挑戰他們的霸權。