為什麼火烈鳥在睡覺時單腿站立？

火烈鳥經常用一條腿站著，而且睡覺時也能保持這種姿勢。（AFP/getty images）

火烈鳥經常用一條腿站著，而且睡覺時也能保持這種姿勢。人們可能一直都有疑問，它們是怎樣做到的？最近研究人員認為他們發現了其中的原由。

有種理論是火烈鳥這樣做是為了保存熱量，雙腿放入水中會導致更多熱量散失。但近日，有研究人員提出了新的觀點，他們在英國《生物學通訊》上發表的文章中指出，火烈鳥用單腿站立實際上是因為這樣比用雙腿站著還省力。

美國喬治亞理工學院和埃默裡大學的研究人員對死去的火烈鳥進行了一系列實驗，發現它們用一條腿站立保持穩定姿勢比兩條腿更容易。實驗表明，研究人員在火烈鳥沒有任何肌肉活動的情況下，用火烈鳥屍體的一條腿支撐起它的整個身體，站立的姿勢能保持穩定，就像活的鳥一般。相比之下，如果把火烈鳥屍體採用雙腿站立，則反而不能保持穩定姿勢，這表明雙腿站立還需要肌肉用力才能保持穩定的姿勢。這可能與火烈鳥的腿部與身體連接部位的構造特點有關。

研究者也對活的火烈鳥進行了觀察，發現它們用單腿站立休息時，身體的晃動幅度明顯減少。

研究的結論就是，火烈鳥很可能在單腿站立時，無需費力就可以保持穩定姿勢，也就是說，用單腿站著，鳥兒覺得省力、舒服，還穩當。

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