生日快樂甜瓜!當年與LeBron並稱絕代雙驕,還記得14年前曾說出他能打爆詹皇的豪語嗎?
「我可以在任何時間,任何地點,以一對一的方式打敗LeBron James。」
19歲的Carmelo Anthony在選秀現場,麥迪遜廣場花園面對著採訪鏡頭說,臉上是招牌的笑容,卻帶著一股凜冽的殺氣,少年英雄蓋世豪俠。
時間跨過14年,還是麥迪遜花園廣場,尼克擊敗76人,完成了2016-17賽季最後一場比賽。得到17分的Anthony站在場邊接受採訪,此時的他臉上已經沒有了14年前那種稚氣,但同時也不見了14年前的那種霸氣。「我知道球隊或許想交易我,如果他們想要做出改變,我也必須做出決定,」Anthony面無表情地說。
Anthony 33歲生日快樂!
如今的他是否還記得當年的意氣風發,是否會懷念往日的風華絕代。曾與James並稱絕代雙驕的他,在33歲生日到來的時候,正處於職業生涯的十字路口,向左走還是向右走?
他也曾是天選之子
高中時期的James和Anthony
「我在高中的時候非常期待和他交手,我們是在全美青少年發展會上認識的,當時全美排名前48的高中球員都參加了。我和他住在一個房間,看了他的比賽。在我回到阿克隆之後,我告訴隊友,這個來自巴爾的摩的球員很強,真的很強,是我見過最強的球員。」
以上這段話來自James的自傳,James提到的「他」就是Anthony。在2001-02賽季的美國高中籃壇,有兩大巨頭各霸一方,分別是聖文森特聖瑪麗高中的James和橡樹山高中的Anthony。這兩位少年天才之間的賽場對話,是可以驚動NBA的焦點大戰。由於處於不同賽區,Anthony和James直接對壘的機會並不多,這更令他們的交鋒備受矚目。
2002年2月,Anthony與James終於在比賽中相遇,那場比賽吸引了超過一萬名球迷到場觀戰,NBA球隊的經理和球探紛紛趕來考察。兩位少俠大戰一場,James砍下36分,Anthony狂砍34分11籃板,帶領橡樹山高中以72-66擊敗聖文森特聖瑪麗高中。
2002年夏天,Anthony去了雪城大學,只用了一年就橫掃NCAA,場均22.2分10籃板帶隊獲得校史首個全國冠軍,Anthony當選四強賽MOP(最傑出球員獎)。Anthony在上大學之前,原本計劃在NCAA打兩三年再參加NBA選秀,但在Anthony大一賽季結束後,雪城大學總教告訴他;「你已經是NCAA最強的球員,在大學賽場上沒有人能夠接近你的水平,是時候去NBA了。」
在2003年選秀中,Anthony成為探花,面對在高中時代與他並駕齊驅的狀元,Anthony很不服氣,他當著眾多記者的面坦言:「這只是一個商業考慮,我可以在任何時間,任何地點,以一對一的方式打敗James。」
在新秀賽季,Anthony場均21分,是03屆新秀得分王,帶領連續8年無緣季後賽的金塊殺入西區前八。在2002-03賽季,金塊只贏了17場球,他們在得到Anthony之後勝場提升到43場,「甜瓜」讓金塊擺脫爛隊。然而,Anthony卻在最佳新秀之爭中,輸給了場均20.9分,未能將騎士帶入季後賽的James。「我對於自己的名字總是排在他(James)後面感到困惑,」Anthony抱怨道,「我同樣付出了努力,我認為自己做得並不差。」
那時候的Anthony,從進攻技術的角度來講,確實在James之上,即便時至今日,Anthony仍是聯盟最頂尖的單打高手。但是,籃球並非只有一對一,隨著時間的推移,隨著James的才華在NBA賽場更好地釋放,差距開始出現了,而更令Anthony不安的是,不僅是James在巨星之路上策馬狂奔,03屆的另一位球員後來居上,讓Anthony感受到更大的壓力,那名球員就是Dwyane Wade。
他曾在逆境中奮鬥
2006年對於03一代來說是很有歷史意義的一年,James在2005-06賽季場均31.4分7籃板6.6助攻,正式邁入超巨星行列,首次帶領騎士殺入季後賽。James季後賽處女秀就打出32分11籃板11助攻大三元,在對巫師的系列賽中兩次絕殺,率領騎士淘汰巫師晉級第二輪。
也是在2006年,Wade率領熱火殺入總冠軍賽,「閃電俠」在總冠軍賽場均砍下34.7分,後四戰更是場均狂轟39分,NBA生涯第三年就完成加冕。03一代從之前的雙雄爭霸變成了三足鼎立,Anthony在其中已不佔優勢。
處於逆境中的Anthony努力奮鬥,他始終保持著一對一殺手的進攻能力,還是擁有大心臟的關鍵先生。為了有更好的發展,Anthony從金塊轉戰尼克,在紐約奉送了單場62分13籃板的經典之戰,62分是尼克隊史紀錄。
然而,即便火力全開的Anthony,也未能解開那道難題,那就是如何讓隊友變得更好,這是他與James的關鍵區別。James是更優秀的團隊領袖,而Anthony更像是獨行俠,他更喜歡也更擅長單槍匹馬與對手戰鬥,而籃球畢竟是一項團隊運動,James能夠8次進入總冠軍賽,Anthony至今沒有碰過總冠軍賽的地板,是有原因的。
Anthony在籃球戰場上能夠靠一己之力狂砍猛殺,但他缺少領軍人物的心智和技巧,他是純粹的進攻終結者,難以勝任進攻發起者的角色。
他的未來在哪裡?
「我已經說得很明白了,我們想要他取得成功,但在尼克,這樣的機會越來越小。因此我們希望他能夠在其他地方實現目標,我們現在無法達到那樣的水平。也許我們可以在下賽季成為一支季後賽球隊,但難以達到衝冠級別。」
對於Anthony在尼克的未來,球隊總裁Phil Jackson這番話可謂是明確表態了。雖然「禪師」努力說得很委婉,但意思很清楚,尼克不想要「甜瓜」了。如果不是Anthony有交易否決權,Jackson可能早已經將他送走。
Jackson當年執教時,以「心理按摩」激發隊內球星潛能是他的強項,然而,Jackson在尼克與Anthony相處矛盾重重。雙方都無惡意,都希望球隊打得更好,分歧在於怎麼打。
三角進攻是Jackson的法寶,在他11次率隊奪冠期間發揮了重要作用。三角進攻體系起初是典型的團隊打法,MJ也曾很排斥,認為三角進攻只適合那些天賦一般的球員,對於他這種籃球天才來說是束縛手腳。Jackson進行改良版的三角進攻就是利用戰術跑位和球的轉移,為隊內最好的得分手,創造出最佳的一對一機會,當年Rodman加盟公牛時,花了15分鐘看了看三角進攻戰術手冊,然後說了很精闢的一句話:「三角進攻說穿了就是如何讓MJ更舒服地拿球。」
然而,Anthony卻始終與三角進攻不合,他甚至有些反感這套打法,癥結在於三角進攻不是一個人的事。三角進攻需要強弱側各有一個單打強點,這樣才能拉開空間,換言之,三角進攻想要發揮作用,隊內要有兩位巨頭,而尼克沒有這樣的配置。
如今的Anthony不僅僅在場上遇到麻煩,在場外也遭遇危機,他與Lala的婚姻亮起紅燈,已經走到了離婚的邊緣。無論事業還是生活,Anthony都要做出艱難的選擇,何去何從是時候了斷了。
在《陪Anthony度過漫長歲月》中有這樣一段話:「有時候陽光很好,有時候陽光很暗,這就是生活,但那些,我們一直惴惴不安,又充滿好奇的未來,會在心裡隱隱約約地覺得它們是明亮的。」
希望Anthony迎來一個光明的未來,祝福在過去14年中,為我們帶來精彩比賽的「甜瓜」33歲生日快樂。