發願在佛教修行與成就中，到底有多重要？

發願在佛教修行與成就中，到底有多重要，在憍陳如等五比丘的得度因緣裡，大概可以了解。

大家都知道，憍陳如等五比丘是佛成道後度的第一批弟子，也就是現代意義上的首席弟子。到底因為什麼樣的因緣，多大的福報，才得以成為最初得度者，頗有幾分好奇。再者，在《法華經》中，釋尊三周說法，度聲聞大眾入一佛乘，憍陳如作為聲聞證果第一人，在法華一乘中居然還是以下根機的代表得以授記。從第一人到下根機，多少還是有些疑惑的。因此，本文就談談憍陳如等五比丘能成為佛最初得度弟子的因緣，同時也知道發願在佛教中的重要性。

憍陳如等五人，成為最先得度的原因有三，可以分為過去多生與現在今生來說：

首先是過去多生的發願，這裡有兩個典故。

（一）釋迦佛往昔行菩薩道時，所發的本願。讀過《金剛經》的都知道，在第十四品中，講到一則本生故事，其中說，釋迦佛在菩薩修行時，有一世做忍辱仙人，被打獵的歌利王誤會勾引宮女，為此遭受割截身體之苦，歌利王節節肢解仙人的身體，忍辱仙人無我相、人相、眾生相、壽者相，不僅不動瞋恨心，還悲愍對方。歌利王不相信說：“你不動瞋恨心,誰相信啊？”忍辱仙人隨即發願: “我若起瞋心，割截之身馬上爛壞，倘若沒有起瞋恨，且發願當來成佛先度你。如果這願力是事實，割截的地方，即刻復原。”話說，此願一發，大地震動，傷口隨即痊愈。歌利王見狀，又驚又嘆，內心表示非常慚愧，因此懺悔、發心，希望能做佛第一個弟子。歌利王就是憍陳如的前身，也因為這段因緣，他今生出家，聞四諦法，最先開悟，證阿羅漢果，成為佛成道後的第一位阿羅漢。

（二）另四位的得度因緣，根據湛然大師《摩訶止觀輔行記》的記載：釋迦佛往昔行菩薩道時，路過一村莊，當時正在鬧飢荒，村民們即將餓死。菩薩見到這番景象，大悲心生起，將自己化作一條大魚，擱淺沙灘,，救濟民眾療飢。當時，最先切取魚肉的是五位木匠，釋迦菩薩發願，成佛後先度這五人，也就是今世的五比丘。

以上是根據釋迦佛的發願，確定先度這五人，屬於第一大原因。接下來是五人自己發願，能成為釋迦佛法中最先得度者，這是第二大原因。

根據經典記載：賢劫有千佛出世，釋迦佛排第四，迦葉佛在釋迦佛的前頭，排第三。在迦葉佛入滅前，有九人隨佛出家，其中四人證阿羅漢果，另五人未成就。因此他們發願將來在釋迦佛法中，要先斷煩惱，了生死，成為釋迦佛最初得度的人。這五人就是五比丘的前身。佛法講因緣，前面釋迦佛雖然發願欲先度他們，但是他們五人若沒有此願，有緣無因，佛也沒辦法。因此說，佛度眾生只作眾生的增上緣，無法強拉眾生到彼岸，受度的人須自願。所以，佛往昔發願度此五人是助緣，五人有此心願才是親因，具親因助緣，兩者和合，方能於最初成道時便度五比丘。

第三點是根據今生的因緣而說，佛度他們是為了報答五人，在太子出家修苦行時，發心幫助、侍奉之勞苦，所以先度五比丘。

在今世，五比丘跟隨太子修苦行，見太子接受牧羊女的供養，誤會太子退道，因此離開太子，另去鹿野苑修行。聽聞太子已成道，要去度他們，他們相約若見太子來，不理不睬。奇怪的是當走近他們一丈遠地方的時候，五人自動起立，見佛相好莊嚴，便五體投地頂禮。然後坐下聽佛說苦集滅道四聖諦，在經過三轉四諦十二行法輪，教其知苦、斷集、慕滅、修道之後，五人全部證得聖果。

他們今生能夠證果，很大程度上是因為前世的發願，沒有願力，今生也不能碰到一起。佛菩薩慈悲度眾，願力無窮，一刻都不曾停息，因此，哪怕是佛滅兩千多年後的我們，也依然能夠感受到。能否得度，重點就在我們是否也有意願，接受佛的度化。佛的發願是助緣，自己發願才是親因，因此，能不能得度，什麼時候證果，還在於自己的一念之間，願力之中。

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