業障重時，不能念佛！

你不要以為念佛是件很容易的事，現在我們念一句佛覺得不困難，為什麼?因為我們沒有很深的業障，若有業障的人，他想要念佛也念不出來，就是連想『念』也想不起。如前文說到提婆達多，他僅僅只念了『南.：無.：』兩個字，為什麼呢?因為他業障太重，故『佛』字就念不出來。

　　在中國也有一件公案，也是證明一個人業障重時，不能念佛。在南宋時期，有一個丞相名秦檜。他本來也有點善根，故今生很聰明，且在當時考試中了狀元，但是他做官後，忌賢妒能，尤其對於岳飛視如眼中釘，於是設計把岳武穆給殺了，並造了其它種種很重的罪業。因為地藏王菩薩和他有緣，就計劃要度他：『我到了他那兒，只要他念一個「佛」字，我就赦免他的一切罪業。』於是地藏王菩薩就化身現比丘相，來見秦檜。當時，秦檜是宰相，見和尚來了，也就召見他。和尚對他說：『你應該念念佛了，你現在這麼高的地位...』可是秦檜就是不念，他說：『何必念呢?』他根本連一個『佛』字也不說。這時地藏王菩薩就顯了神通，用他的拂塵一拂，秦檜就身不由己地跪了下來，想起身也起不來。於是地藏王菩薩就把手伸出來說：『你看看!我手上寫的是什麼字?』地藏王菩薩手上寫的就是一個『佛』字，但秦檜看了之後就大發言論說：『我從小就念書，中秀才、中舉人，得進士，然後又中狀元。現在各國的文件都要先經過我的審閱，才能決定怎麼處理。如果我連這個字都不認識，我還當什麼丞相呢?這個字我不是不認識，但我偏偏不念!』地藏王菩薩一看，這人真是業障深重，沒法度他，於是就走了，後來秦檜死後墮入地獄。

　　由此可見，念佛不是一件很容易的事。那為什麼我們平時要念佛呢?平時念佛就是為臨終時作準備。為什麼不等到臨終時才念呢?因為習慣是日積月累而成的。你平時沒有念佛的習慣，等到臨命終時，就想不起來要念佛，或根本不知道要念佛。所以平時要學著念佛，修凈土法門，等到臨命終時才不會驚慌失措，而得以平安往生極樂世界。

　　為什麼要往生極樂世界?因為阿彌陀佛在因地，為法藏比丘時，曾發四十八大願。其中說，我成佛之後，十方所有的眾生，若有稱念我名號者，我一定接引他到我的世界來，將來成佛。在我的世界裡，眾生都是由蓮華化生，故身體清凈無染。因阿彌陀佛發這種大願，所以一切眾生都應該修念佛法門，這是很對機，很容易修的一個法門。在經上又說：『末法人修行，一億人修行，罕一得道，唯以念佛得度。』此即說一億人修行，一個得道的都沒有，只有念佛才能往生極樂世界而得度。尤其現在末法時代，念佛正與一般人的根機相應。

　　但在西方，現在不是末法時代，可以說是正法時代。為什麼說是正法時代?因為佛法剛剛傳到西方國家來，正當興旺。所以現在美國有很多人歡喜參禪打坐，這就是正法的表現。在正法時期，也可修念佛法門;末法時期也可修念佛法門。念佛法門，什麼時代都可以修行。如果有人對於其它法門，功夫用不上，可以修念佛法門。