比起油價,你更該擔心「水」!現在你能悠閒地泡澡,但因 「5大趨勢」,不久後 恐怕連洗手都困難...
不是每個地方都有水源不足的問題,
但每個人不用太久都會受到影響。
全世界有二○%的人口,也就是十五億人,
會成為世界水資源危機的第一波受害者,
其中有六億人已經開始遭遇水源不足的問題。
到最後,六○%的地球土地將會沙漠化。
而且,水源耗竭將會對全球糧食市場帶來危機,
導致全球糧食價格飆升。
繼續看下去...
很多國家會 錯失警訊
只要有「壞政府」 就有可能缺水...
水和基礎建設的危機是可以迴避的,
只要政府、企業與公民領袖聚焦行動,
也許能降低導致危機的因素。
有些國家雖然會因為周圍國家缺水而受到影響,
但本身仍將繼續享用源源不絕的水源。
但很多國家會錯失警訊,
而且不只是有資源與基礎建設問題的開發中國家。
水資源問題是壞政府的表現,而世界各地都有壞政府。
5大趨勢
是造成水資源危機的因素
在此列出五大趨勢,
是造成迫在眉睫水資源危機的因素。
其中很多因素是長期累積的問題,
而且現在沒有跡象顯示這些趨勢會停止或變慢:
(一)人口:
世界人口一直在成長,很多國家雖然出生率降低,
但和過去數十年相比,
還是無法抵銷絕大部分國家人口壽命延長的現象。
目前世界人口已經超過七十億,
到二○五○年將達到九十五億。
不管這些多出的二十五億人口喝的、洗澡用的水有多少,
但要為這些人的基本需求找到可以供應的水源,確定是很大的挑戰。
擴大的中產階級:
世界人口不只變多,也變有錢了。
原來生活在貧困中的數億人口,
近年已經脫貧並進入中產階級,這個趨勢會繼續下去。
二○○○年,全世界的中產階級有十四億人,
到了二○○九年超過十八億人,
二○二○年中產階級人口預估達到三十二億五千萬人。
這對人類來說是好消息,
對全球的水源供應來說卻是壞消息。
人們淋浴、游泳池、甚至養牛的水
都將對水資源危機造成壓力
富裕家庭每天要用的淋浴、後院游泳池,
與綠油油草皮的用水將會成為壓力,
但比富裕家庭用水更多的是中產階級的生活習慣。
住在極端貧窮環境的人,通常以蔬菜與穀物為主食,
但中產階級絕大多數以蛋白質為主食。
養出一磅牛肉用掉的水,是種出一磅玉米的十七倍。
中產階級牽涉到的問題不只是食物,
使用汽車、空調、電腦,以及家庭電器所需的能源,
要用到的水量是無法想像的。不管在哪個國家,
生產一加侖的油就需要用掉幾加侖的淡水。
每一座天然氣與水力裂解技術的地點,就需要數百萬加侖的水。
(三)氣候變遷:
氣候變遷造成湖面與河面溫度上升,
連帶造成水氣更快蒸發。
為了得到相同水量的農作物灌溉用水,
氣溫越高就需要越多水。降雨的模式也在改變。
現在不下雨的時間變長,但下雨的雨量變多。
不下雨的時間變長會造成表土變硬,一下起雨,
很多水直接流到下水道與河流,或停在地表等著蒸發。
不管哪一種方式,
因為雨水無法滲透到地下,都會流失。
水源汙染:
汙染問題會降低可用的水量,
要為這麼多人種植食物,還要餵養這麼多動物,
需要更大量的肥料與殺蟲劑,
一部分肥料與殺蟲劑就跟著灌溉用水或雨水,
流進地下蓄水層、湖泊與河流。
像水力裂解技術這種能源萃取科技,不只需要用到大量水,
過程中用到的化學添加物,也被指控會造成附近水源保護區的汙染。
不管這個指控是否屬實,但可以確定的是,
全世界各地的化學製品確實已經滲進用水供應系統,
這些工業成分有些還是致癌物質。不管水質如何被汙染,
要消除已經遭到破壞的蓄水層與湖水的汙染非常昂貴,
有時候甚至不可能完全清除。
只要水質被汙染,
那個水源就是沒了,有時候是永久失去。
(五)基礎建設漏水:
全世界各大城市因為水管漏水、開放的消防栓、
小偷或視而不見,每天都有大量水漏掉了。
倫敦漏水三○%,芝加哥約漏掉二五%。
中東與亞洲某些城市因為不良的基礎建設,
每年的用水系統流失六○%水量,流失五○%的也不少。
紐約已經降低因漏水而流失的水量,
但因為一個很難修理的重大漏水問題,
每天會流失三千五百萬加侖,全年流失數十億加侖。
漏水也許看不見,卻是非常大量的水。
以上所舉的問題都是可以克服,
但需要專注、意志、創意,以及受過訓練的人力與金錢。
每個國家都應該開始處理這些問題,但不是每個國家會這樣做。
需求增加以及有限的水源,
不一定會限制經濟成長或導致政局不安。
缺乏天然水源或降雨量減少,也不一定會決定國家的命運。
如果處理明智,
這些限制將推動國家的進步,並創造很多新機會。
危機世界的典範國家-以色列
嚴酷氣候與地形,卻沒發生水資源危機!
以色列有六○%土地是沙漠,其餘土地也呈現半乾旱狀態。
從一九四八年建國到今天,人口成長超過十倍,
是二次世界大戰後全世界人口成長最快的國家之一。
以色列建國時很窮,但現在是全世界成長最快的經濟體之一。
中產階級的生活型態是以色列的基準。每年降雨量從一開始就不多,
現在更是減少超過一半。雖然以色列有非常嚴酷的氣候和地形,
但不只沒有發生水資源危機,甚至還有多餘的水可以出口到鄰國。
本書描述一個小國家如何在獨立很久之前,
就開始發展精密的水利技術。在每個發展階段,
水資源規劃與技術方案一直是這個國家的核心。
甚至在成為水資源強權之前,以色列已經用水利知識和世界各國建立關係。
還有其他國家也認真看待水資源議題並提前規劃,
尤其是澳大利亞與新加坡。美國有幾個州,
例如內華達與亞利桑納,長久以來都在為缺水做規劃,
這兩個州都急著趕上用水的需求與威脅。
當然,以色列為了供水所做的每件事,
不一定和每個地方或每個人相關。擁有遼闊土地的國家,
在規模與地形上就和小國以色列不同。有些國家沒有沙漠,
或有很長的雨季和充沛的湖水與河水。
有些國家的經濟負擔不起以色列在基礎建設的投資。
即使如此,以色列做的某些事還是可以協助每個國家,
在水資源的治理上轉型。別的不說,以色列對水資源問題的專注,
以及全體國民意識的凝聚,不管地理與富裕條件如何,
還是可以啟發世界各地的領導人與有心人士。
對世界來說,更明智的做法是,
數十年前就開始為缺水規劃與儲水。
但現在開始,還不算太晚。看看以色列怎麼做!