誰來受用「祭品」？

在生前廣做布施的人，尤其對象是以乞食為生的修行人或貧困人士，當他往生後，不管到哪一道，生活與物質都比沒有布施的人更加優渥（圖：網上圖片）。

清明節是中國文化傳統，是慎終追遠，緬懷先人的節日。紀念亡者，是一種美德，同時也是一家團聚，細說從前的聚餐好時光。

在這個傳統風俗文化裡，當然少不了祭品來祭拜先人。後代有些儘管手頭拮據，也想讓親友飽餐一頓，痛快乾杯，除此之外，也能隨心所欲盡情使用「元寶蠟燭」又或「金銀衣紙」在他方世界，盡情揮霍。爾後，也就是一貫模式，生者往往會大快朵頤就地解決祭品。但，不同種類的「祭品」，真的能被亡者「受用」嗎？筆者試著從《雜阿含經》（1041 經）與讀者一同窺探，誰來受用現代之五花八門的「祭品」？

故事起源於有位婆羅門，到佛陀的住所詢問佛陀說，當他在遵循了他們婆羅門的傳統教法，對於剛往生的親友，舉行祭拜布施，而他對於這種流傳下來的祭拜方法存有疑問，不知他的親友能受用到他所布施的祭品嗎？佛陀明確指出，這要從「相應」或「不相應」的種類來說。

四道眾生——人、天、地獄及畜生世界裡的眾生，它們都將各自由它們的世界裡，依著該世界裡的食物而活命，而以上這四道眾生，可以被列為「不相應」的四類，如果你的親友，剛好往生至以上的任何一道，是不能受用到你所祭拜的祭品。而唯有在餓鬼道的眾生，是屬於「相應」的一類，除了能受用自身道中的食物之外，同時也能受用到你所祭拜的食物。

婆羅門從最初的關切自己剛往生的親戚，到後來卻似乎偏向於，不想自己的祭品落得一場空。所以接二連三追問佛陀，誰能受用他的祭品？佛陀察覺到婆羅門的憂慮，除了再三點出，只有餓鬼道的親友能受用之外，也明言其實真正的布施，應該是生前各自所種下的布施，才是重要的。在生前廣做布施的人，尤其對象是以乞食為生的修行人或貧困人士，當他往生後，不管到哪一道，生活與物質都比沒有布施的人更加優渥。

以上故事，讓我們重新思惟，我們一貫對先亡的祭拜，目的及意義在哪裡？尤其是當我們清楚了解，原來祭品也就只有食物，還必須與餓鬼道畫一等線，其餘現代人慣用的祭品——金銀衣紙、元寶蠟燭的大量的焚化，只因「根深蒂固」的風俗，這種所作所為，除了能為紙紮鋪制造無限商機之外，其餘的就只剩為這個世界，製造更加多的二氧化氮，使得空氣污染指數不斷飆升，而對於亡者來說，卻是於事無補，得個「吉」。

其次，經中言地獄、餓鬼及畜生乃三惡道是也，只有造了十惡之人，才會到這三處報到，如果後人選擇以肉類來當成祭品祭拜的話，不但不會為先人積功累德，實是在為他們的罪業添上一筆，無疑是雪上加霜，他們要離開三惡道就更加無望了。最後，我們何不將希望寄託在自己身上。生前多累積布施功德，死後能受用自己生前的耕耘，也不用後人常有種「你在餓鬼道等著我的祭品」，這畢竟不是很好的「授記」，讓我們開始規劃好自己的以後，不依賴他人。