要健康長壽,就得照顧好身體裡的“小寵物”,你吃什麼想什麼都和它們有關
最近,一種名為Thiomargarita Magnifica的細菌因體積過於龐大而火遍了全網。這是一種潛伏在加勒比海瓜德羅普島紅樹林中腐爛的樹葉上的絲狀生物,長達1cm,以氧化硫為生,比任何其他已知的細菌大50倍,是迄今為止最大的單細胞細菌[1]。
(圖片來源:《Nature》雜誌)
網友們紛紛表示,細菌竟然變成“粗菌”了,還能稱為細菌麼?
中科院博士、微生物組學研究專家段雲峰介紹說,細菌的直徑大小通常在0.5至5微米,肉眼看不見。雖然Thiomargarita Magnifica體積遠超出細菌界的平均水平,但根據它的基因分類仍屬於細菌範疇。儘管它的應用價值還有待開發,但這種巨型細菌的發現也給人類提醒,世界上還有大量未知的細菌等待著人類探索。
實際上,自人類誕生起,細菌這種古老的微生物就已經和人類共生數百萬年。在肉眼看不見的人體內部,微生物達100萬億個,其中80%位於腸道。
段雲峰說,腸道中的微生物與人類的生理功能和心理狀態密切相關,想要健康長壽,就得把它們當成肚子裡的“小寵物”們,好好照顧。
身體中的“小寵物”都有什麼用?
腸道微生物是人類忠實的“靈魂伴侶”,自你出生起就陪伴你一起成長。
它們的種類繁多,包括細菌、病毒、真菌等,其中研究最多的是細菌,腸道的微生物最多,總重量可能高達1.5-2kg,相當於大腦的重量。
別小看這些微小的生物群體,它們的存在影響我們生活的方方面面,包括消化母乳,消化纖維,調節免疫系統和神經系統,調節情緒,維持腸道健康,預防體重增加,降低糖尿病、心髒病和癌症風險。
(圖片來源:千庫網)
“你每天想什麼,吃什麼,做什麼,很大程度都受這些微生物的控制。”段雲峰介紹,現代研究表明,大腦和腸道之間有密切的神經聯繫,叫做腸-腦軸。腸道微生物通過自主神經、腸神經、免疫系統、腸內分泌信號、神經遞質等多個途徑和介質與大腦進行雙向交流。
在飲食上,腸道微生物可以發送“信號”,在一定程度上決定我們的食物偏好。根據《Bioessays》上的一篇文章,腸道菌群處於選擇性的壓力會操縱宿主的進食行為,以增加其生存能力。例如,普氏桿菌喜歡碳水化合物和單醣,擬桿菌屬喜歡某些脂肪,而雙歧桿菌喜歡膳食纖維。而人們的飲食的改變也會導致菌群的物種數量發生相應變化[2]。
在情緒上,腸道微生物也能通過神經調節我們的心情起伏。最近,《Nature》上的研究發現,腸道內的細菌能夠將飲食中常見的氨基酸酪氨酸轉化為4-乙基苯基硫酸酯(4EPS),4EPS可穿越血腦屏障並降低大腦中形成髓鞘的神經少突膠質細胞成熟,導致焦慮的出現。這有助於揭示腸道菌群與復雜情緒行為有關的分子機制[3]。
不少研究還發現,腸道微生物與壽命也有關係。一項針對世界長壽之鄉意大利撒丁島居民的研究發現,與年輕人和普通老年人相比,百歲老人的腸道菌群和微生物基因的多樣性更高,富集了更多的史氏甲烷短桿菌和青春雙歧桿菌[4]。
另一項針對四川省都江堰市和雅安市的168 名百歲老人、普通老人和年輕人的研究,也得出了類似的觀點,百歲老人體內的腸道菌群的多樣性較高,並且富集了幾種健康的菌群,表明腸道菌群和對抗衰老之間存在聯繫[5]。
如何與腸道微生物和諧相處?
“為什麼要和微生物和諧共處?因為我們缺了它們就活不了。已有大量研究證明,動物離開細菌根本活不好,健康受到嚴重影響。”段雲峰介紹說,人和腸道微生物之間是一種共生關係,人類給微生物提供生存環境,微生物也同樣回報人類,提供人體必需的營養物質,提高人體的免疫力。
當這些腸道微生物不平衡時,它們會用多種方式影響人體健康,產生負面情緒,影響減肥效果,甚至是暴力行為的元兇。
那麼,我們該如何照顧好它們呢?可以通過下面這些方法。
健康飲食:全穀物、蔬菜、豆類和新鮮水果中富含纖維,可以促進腸道蠕動,保持腸道年輕的狀態。多食用酸奶、酸菜、泡茶等發酵食品,也可以增加腸道中有益細菌的種類。
合理作息:睡眠不足會影響全身健康,也無法讓消化系統和腸道微生物得到充足的休息。
適量運動:定期的有氧鍛煉可以強壯身體,增強身體抵抗力,防止腸道菌群失調的發生。
避免使用大量抗生素:抗生素在滅殺細菌的過程中,都可能發生“敵我不分”的狀況。因此,要盡量避免大劑量、長時期的抗生素的使用,最大限度的避免腸道菌群的失調。
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