漫畫：你們都有點怪

城堡是中世紀歐洲、中東地區、北非、印度北部和日本的一種軍事和生活建築，集合了要塞和宮殿兩種功能，專指「自給自足的領主私人武裝住所」。由於建築時期和地點的不同，城堡有很多不同的形式及特徵，但一般來說都建有城牆和垛口等防禦性工事。

城堡最初起源於公元9世紀至10世紀的歐洲，當時的卡洛林王朝倒台導致其領土分屬於不同的領主和親王。城堡被貴族們用來控制周圍鄰近的土地，作為發動襲擊和對敵防禦的基地，因此同時是攻擊性和防禦性的建築。除了其軍事用途外，城堡還作為行政管理的中心和權利的象徵而存在。城鎮中的城堡常常用於控制當地百姓及重要的通行路線。而鄉下的城堡則常常位於對周邊群落的生活十分關鍵的自然或建築設施附近，例如磨坊和肥沃的土地。

許多城堡最初使用泥土和木材建造，中央的高塔為領主居住的地方，四周僅有些矮牆。因其防禦不足，後來往往用石材重修了防禦工事。早期的城堡多數利用自然條件進行防禦並只有中央城樓，缺乏塔樓和垛牆這樣的防禦工事。在12世紀晚期至13世紀早期，人們開始了對城堡防禦的科學研究。這一研究強調了側面的火力，在其影響下人們開始在城堡中設置大量的塔樓。因此，新的城堡常常呈多邊形，且擁有一套可以同時集中火力的防禦工事。這些防禦工事的改進也受到了很多其他方面的影響，例如十字軍的城堡建設方式和古羅馬要塞的啟發等。城堡建築的元素並非全部用於軍事，像護城河這樣的設計也逐漸從最初的防禦目的成為了權力的象徵，而一些大型城堡則特意設計了漫長蜿蜒的入口結構以在景觀上顯得雄偉而重要。

雖然火藥在14世紀已經傳入歐洲，但在15世紀的大炮威力強大到足以擊碎城堡的石製城牆之前並沒有對城堡建築產生顯著的影響。而且，進入16世紀以後人們也仍然興建城堡，但是為了對抗強大的大炮火力所採用的技術使得城堡不再適宜居住，讓城堡的居住功能下降。16世紀中期，真正意義上的軍事城堡開始逐漸消亡，城堡的功能被分攤，沒有行政管理能力的火炮要塞、和不具備防禦功能的田野別墅開始成為貴族生活費主流。18世紀以後，作為浪漫主義的哥德式建築復興的一部分，人們開始重新對於城堡感興趣，並開始建造仿城堡的建築，但是這些建築已經不再具有軍事用途，作為民間的休息行宮、觀光場所的價值開始迅速提升。

詞源

中文的「城堡」一詞可以泛指城池堡壘，也可以特指現代英語單詞「castle」所對應的建築。包括「castle」、古英語「castel」、法語「château」、西班牙語「castillo」、義大利語「castello」等詞都來自於拉丁文「castellum」，即「castrum」的指小詞，直譯成中文就是小型的武裝建築。這個詞隨著諾曼征服英格蘭而引入英文，用於特指這一類英格蘭從前沒有的建築。值得注意的是，雖然這些詞彙都有同樣的詞源，但所指稱的範圍並不一定一致，例如法語的「château」就泛指莊園中的大型住宅，並不關心其是否附帶武裝。

參考來源