770萬買下「終身機票」無限飛! 他累積「4000萬裡程數」把航空公司飛到財困

如果花700多萬能夠買到一張「終身免費機票」,你願意掏這筆錢嗎?1987年時,一名叫Steve Rothstein的芝加哥銀行家就向美國航空買了一張「終身機票」。他可以搭飛機暢遊國內外,而且全都是頭等艙喔~20多年來,Steve飛了一萬多次,航空公司都受不了了!

▼其實美國航空當初出售價格為25萬美元(約台幣的770萬美元)的「AAirpass」終身機票,也是有原因的。1980年代經濟不景氣,美國航空急需一筆現金周轉,於是想出了這種噱頭十足的手法。AAirpass機票直到2004年才停售,多年來一共賣出去66張,Steve就買了一張。

▼AAirpass機票雖然免費,但旅客還要另外支付機場稅。聰明的Steve直接用飛行裡數抵消各種稅項,真的是在免費搭飛機。買到這張機票後,他經常搭飛機在美國各地旅行,抽時間就到各地看球賽、看表演,週末還會往返加拿大來一次短途旅行,把這張機票用得淋漓盡致。

▼20多年裡,Steve用AAirpass機票到訪英格蘭500次、日本120次、澳洲70次,飛行次數足足有1萬多次,累積賺取超過4,000萬飛行裡數。Steve的女兒在瑞士留學期間,他經常搭飛機過去跟女兒團聚,有一段時間一個月內就飛了18次。

▼大概是了解到了AAirpass機票的好處,1989年時,Steve「加碼」15萬美元(約台幣450萬元)買了一張副票。這樣他每次出遊,都可以免費帶一名旅客同行。起初他大多帶家人、朋友,後來他開始主動幫陌生人。

▼如果沒有家人、朋友一起出遊的話,Steve會先用假名來訂位,然後到機場找一個陌生人,幫對方免費搭頭等艙。這聽起來是一件好事,但美國航空受不了了,他們算了一下,Steve和另一名買了AAirpass機票的乘客,短短1年就飛掉了100多萬美元(約台幣3100萬元)的機票錢!

▼2008年,Steve又準備用AAirpass機票飛行時,航空公司給了他一封信,單方面中止了這張機票的效用。他一氣之下對美國航空提告,聯邦法官則因為他曾用假名訂位判他敗訴。Steve繼續上訴,雙方在2012年時終於達成庭外和解。

「免費機票」這種營銷手法,讓航空公司吃了大虧。但賣出去的機票不可能作廢,至今買了AAirpass機票的人還是能夠享有免費飛行優惠~

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