曾被爸爸笑「跳舞是乞丐的行業」，雲門舞集創辦人林懷民：「面對失敗，不是淡然處之，而是記住它。」
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林懷民：「跳舞是我的初戀，寫作是我的妻子。結婚後，遇到老情人，舊情復發，於是跳舞變成了我的情婦。」
現年71歲的林懷民，在1973年創立現代舞團「雲門舞集」如今也已45個年頭。
林懷民與其他資深舞者共同將於2019年退休，也宣告「林懷民時代」即將走入歷史…
從一個小說家轉變為現代舞大師他的路是這樣走過來的…
從文人變舞者，爸爸卻戲稱跳舞是乞丐的行業
林懷民大一進入政大念法律系，一年後轉到新聞系，接著到美國繼續唸新聞。
一學期後又轉到英文系小說創作班，同時開始自學跳舞。
25歲回到政大教書，大概是全校最年輕的講師，第二年便創辦了雲門舞集。
身旁的人都嚇了一跳，一個文人怎麼決定跳起舞來?就連父親都說：『舞蹈家呢，是所有的藝術家裡面最偉大的，因為他用身體來做表達，最辛苦、最難但是，跳舞可能是乞丐的行業啦...』多年前林懷民母親過世後，在遺物中發現有一個存有百萬的存摺上面名字寫著林懷民。
這才知道母親始終擔心著林壞民選擇這條路會失敗。
把雲門舞集停掉 被認為是最好的作品之一
在經營舞團的工作中，不只是要編舞還有行政、人事、募款。
初期一定什麼事都必須自己來，但沒有名氣的林懷民吃閉門羹宛如家常便飯。
他卻說「被拒絕是一件很棒的事。」 從14歲時開始寫文章的他，總是被退稿，但他認為只要有一個人願意幫助你，就要非常的珍惜，那是一輩子的恩情。
1986年，暫停雲門舞集 1983年雲門舞集已是小有名氣，經常往返歐洲表演，然而他一邊在台北藝術大學的舞蹈系工作一邊又在巡迴練團。
蠟燭兩頭燒，讓生活品質大幅下降，於是林懷民便決定停下雲門舞集。
其實撇除現實因素，林懷民心中更大的疑惑是「我還可以編出什麼舞？」 他用兩年的時間執行暫停的計畫，安頓資深的舞者，讓他們找到新的工作，安排年輕舞者到美國繼續學習。
1990年林懷民從美國回到台北第二天，一個計程車司機問他說雲門為什麼停掉了？林懷民便解釋表演藝術在台灣的困境以及種種原因，他表示他能理解跟同情。
就在下車前司機才說 ：「林老師，在台北這樣混亂的交通裡討生活，也不好過，每個行業都有艱難的地方。我也能夠體會雲門的困難，但是，台灣需要有雲門舞集。」車子開走的時候，他還喊說，林老師加油！林懷民站在原地感到相當慚愧，問自己是否背棄了那些支持與期待。
如今回頭看，他因為停止雲門舞集，才認識了台灣人對文化的感染力有多強烈。「我覺得把雲門停掉，是我一輩子裡面最好的作品之一。」1991年雲門舞集終於回歸，且不再停止。
而這次的回歸，團隊運作也更成熟了，正如現在看到的雲門舞集，推出的作品總是代表著經典。
一句家鄉的鼓勵 勝過千百篇媒體的誇讚
回顧這40多個年頭，雲門舞集已成為經典，雖然在2008年曾面臨失火，導致三十五年來的歷史資料付之一炬，但認真的林懷民沒有時間難過太久，馬上重整士氣帶領舞團到歐洲表演。
紅遍大街小巷的舞團，被國際媒體報導也是常事，但對林懷民來說最有價值的舞評，是在某一年的大甲媽祖繞境。
有一位農村老婦人上前握住林懷民的手用台語說：「林先生，感謝你美麗的藝術。」說完便消失在人海裡。
從基層民眾的口中聽到這句話，就是林懷民將藝術奉獻給台灣土地最大的回饋。
人生沒有任何的限制 闖就對了
林懷民說，他相信每個時代都有它的限制，可是那個限制是你主觀的認定，不是外面加諸於你的。
年輕的時候去撞擊，去認識自己，檢討、反省、往前走。
是的，人生不設限的，除非你給自己製造障礙。
「年輕」的同義詞叫做勇敢，不害怕，只要永遠保持那顆年輕的心，那你便已經擁有世界上最強大的力量。
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