沒了你的日子怎麼辦?勇士隊如何應對後 KD 時代?
今年 11 月 12 日,金州勇士隊的兩大主力 Kevin Durant 以及 Draymond Green 兩位於當天在場上起了衝突,也將尋求三連霸的勇士隊內的緊張關係搬上了檯面。這個事件也讓我們重新審思:今年是不是 Kevin Durant 待在勇士隊的最後一年呢?
我們在過去預估了 Durant 未來的走向,而我們接下來也持續會在這個球季追蹤。除非發生史詩級的內鬨還是每位主將都躺進傷兵名單,金州勇士隊應該能後在今年獲得近五年來的第四座冠軍,延續他們的王朝。要在七戰四勝的系列賽中擊敗勇士的四大核心,本來就是很困難的事;而假設 DeMarcus Cousins 能夠恢復他應有的身手,那麼聯盟其他球隊可以直接展望 2020 年六月了,放棄接下來兩個球季。
不過,在明年七月,Kevin Durant 對於自己未來去向的抉擇,將會動搖整個聯盟的實力板塊。他會持續在灣區與勇士隊持續主宰聯盟,還是會另尋東家挑戰新目標?他會不會選擇去湖人隊,與 LeBron James 搭檔?還是他會飛到紐約,帶領委靡不振的尼克隊重返榮耀?
Durant 到其他球隊所帶來的效應已經被各家媒體大肆討論,然而,Durant 現今效力的勇士隊卻被大家忽視了。沒了 Durant,勇士隊的未來怎麼走?他們能夠延續這五年來的藍金王朝嗎?就讓我們來看看幾個勇士隊在失去 Durant 之後必須要面對的問題。
1. K湯留不留?
同樣也在季後成為自由球員的射手 Klay Thompson,在 KD 的未來成了焦點之後,似乎就被大家給遺忘了。不過,這或許就是 Thompson 最希望的發展,畢竟製作《K湯人生》的戲碼,不是他的行事作風。那麼 Thompson 未來的去向為何?
個性低調的 Thompson 日前給了我們兩個訊息。八月時,Thompson 接受當地媒體《東灣時報》採訪時透漏自己想要終身勇士魂。兩個月後,又有報導指出 Thompson 並不會給予勇士隊任何友情價的折扣。換句話說,Thompson 非常想留在勇士隊,但是也要是他認為合理的價錢才會行得通。
而勇士願不願意出錢保住「浪花兄弟」呢?勇士隊最多可以給 Thompson 一紙五年一億八千八百萬美金的合約。這合約的總價比任何其他球隊可以給的還要多四千萬左右。如果 Durant 走了,再加上 Green 要等到 2020 年才會約滿,勇士隊應該還是會全力挽留 Thompson 這位四度入選明星賽的神射手
除了勇士隊,Thompson 當然還有很多的選擇。自從 2011 年進入 NBA 以來,Thompson 已經從移位等隊友給球的純外線射手,搖身變成了聯盟中數一數二的得分後衛。他雖然不擅長組織,但是他持球的進攻能力已經進步很多,可以藉由自己優秀的運動能力在罰球區左右晃過對手,找尋適當的空檔出手。Thompson 並不會成為一位可以獨當一面的球星,但是身為球星身邊搭檔的第二人,那全聯盟中基本上很少人能夠比 Thompson 更稱職。如果湖人隊明年無法得到 Durant 或是 Kawhi Leonard,那麼可以預期他們會去爭取 Thompson 的加入來輔佐 LeBron。
總而言之,我們很難想像 Thompson 穿上除了勇士隊以外的球衣的模樣,尤其是勇士隊有能力也有意願用龐大金額留人的情況下,更是難上加難。更重要的是,Thompson 與 Curry 兩人之間的關係格外密切,畢竟兩位之前一起經歷了勇士王朝前那段辛苦的日子,這革命情感想必十分深厚。也因此,相對於離隊,我們認為 Thompson 與 Curry 一起在勇士隊度過完球員生涯的機率比較高。
2. 嘴綠的金州大夢到此為止?
在經過了這麼大的風波之後,Draymond Green 在勇士隊的未來顯得就相對模糊。相較於 Thompson 隨和的個性,Green 就很明顯是個喜怒皆形於色的人物。勇士隊最近的風暴,有很大一部份必須歸咎於 Green 他如此在場上與 Durant 直接槓上。而事件發生後,我們很難想像這兩位能夠長時間待在同一個屋簷下繼續當隊友。
Durant 有可能因此給勇士隊一個難題:如果 Green 不走,就是我走!雖然球技並非全隊之最,Green 毫無疑問是過去五年來勇士隊的精神領袖。無論是他在防守端的兇悍表現抑或是他在進攻時的高效率,都算是勇士隊中重要的成員。但就算是最死忠的勇士隊球迷,應該都不太可能會寧願讓連續拿下兩屆總冠軍賽 MVP 的 Durant 走,而留下 Green。
就算 Durant 最後選擇離開,我們也不敢保證 Green 就會一直待在勇士隊。Durant 走了之後,勇士隊基本上就是回到了他們七十三勝總亞軍時期的陣容。2019-20 賽季也將會是 Green 合約到期的球季。或許雙方會先談續約,以較低的金額確保 Green 能繼續效力外,也保持足夠的薪資空間。不過如果Green 決定在沒有任何續約的情況下打完 2019-20 年球季,雙方可就要頭痛了。
Green 目前在市場上的標價其實很難斷定,畢竟我們很難斷定他的表現是否為身在勇士隊系統的影響。假設 Green 能夠獲得全聯盟最佳防守球員的殊榮,或是再次入選明星賽,Green 可以要求勇士隊給他五年 2 億 2600 萬美金的大約。儘管 Green 的重要信不可質疑,但是勇士隊根本不應該花這麼大的薪資去留人。Green 屆時將滿三十歲,而這個球季我們已經發現他有下滑的跡象。他在場上移動速度比過往慢了些,而且他的跳投能力竟然隨著年紀增長,日漸下滑。假設這個趨勢持續,那麼大灑弊去投資 Green 三十歲之後的日子將會是非常不明智的策略。因此,Green 離開灣區的日子,可能已經不遠了。
3. 勇士會不會找下一位巨星?一字眉降臨灣區指日可待?
勇士隊如果失去 Durant,勢必為了要延續王朝而去追逐接班人選,繼續與 Curry 和 Thompson 組成讓對手聞之喪膽的三巨頭。由 Curry、Thompson 與 Green 組成的鐵三角就目前來看,如果沒有額外的幫助是很難去主宰競爭激烈的西區。就連 Green 自己也知道這個事實,否則他不會在 2016 年總冠軍賽失利後在甲骨文體育館的停車場急電 Durant,尋求他的幫助。即使擁有 NBA 史上最偉大的兩位射手,勇士隊必須要替他們找援兵救助,才能夠保住他們藍金王朝的霸業。
過了 2019-20 球季後,假設 Thompson 留下來的話,他與 Curry 將會成為勇士隊中唯二非新秀的球員。與 Green 續約將會消耗龐大的薪資空間,這樣也等於是讓勇士隊無法在自由市場上去爭搶大咖。Green 如果離隊,那勇士隊仍然可以在自由市場上扮演重要的競標者。目前來看,2020 年的自由球員市場星度不如 2019 年,除非有球星在前一年只簽了一年外加球員選擇權的合約,要不然 2020 年的自由球員市場會顯得較為黯淡。不過,一位可以改變聯盟歷史的巨星將投入自由市場,而他的名字就是 Anthony Davis。
Davis 如果真的加入勇士隊接班 Durant,將會與 Curry 組成令人聞之喪膽的致命雙人組。這看起來根本是天作之合!Davis 與 Curry 之間內外線合作,再加上在旁邊虎視眈眈的 Thompson,這勢必會讓聯盟中其他球隊相當頭痛。長年在紐奧良鵜鶘隊當大哥的 Davis,如果受夠了在季後賽提早放暑假的滋味,想要一圓冠軍夢的話,加入勇士隊延續他們的王朝看起來是個很直觀的抉擇。勇士隊大可以 Green 為主的龐大包裹,積極地與鵜鶘隊商討 Davis 的交易案。不過勇士隊也可以選擇在 2019-20 球季用 KD 來臨前的陣容應付賽季後,直接在自由球員市場買下 Davis。與其用球員及選秀權去交易,倒不如直接用銀彈攻勢搶人。
或許大家認為這是不切實際的幻想,但是勇士隊在破了單季最多勝紀錄後,就曾經簽下 Durant 讓自己成為 NBA 史上最強大的球員組合之一,直接主宰聯盟。如果到時候 Davis 也加入了勇士隊,勇士王朝 2.0 也非常可能會在現實中發生。
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當然,這些都只是我們的預估,最後結果如何,當然要看一切事情的發展。而這些情境是否發生,其實都要看 Durant 最後如何抉擇。這世界上,可能連 Durant 自己都不敢斷定自己的未來走向是什麼。不過,假設哪天 Durant 真的離開了,千萬別就此認為勇士隊王朝結束了。相反的,Durant 的離開,或許就是勇士隊下一個王朝的開端。而最後結局為何,時間久了,我們自然會得到答案。