它被尊為百兵之王，古人常以它來衡量功夫高低。

在中國武術中，槍與刀、劍、棍一起被稱為武術中的四大器械，而槍又有「百器之王」的美譽。說槍為「百器之王」，是因為它長而鋒利，使用起來靈活多變，殺傷力大。而且其形制長，使用難度很大，所以只有功夫高深者方可使用。在古代，評價一位武術家功夫的高低深淺，常以其槍上功夫衡量。

槍是一種在長柄上裝有銳利尖頭的兵械。適合遠戰，不適合近搏。槍的歷史可以追溯到原始社會。《通俗文》日：「剡木傷盜日槍。」就是說，古人將木的一頭削尖就可作槍，可見槍最早並無槍頭，鐵製或銅製的槍頭是後來發展起來的。槍的用途不同，長度也不相等。用於車戰、騎戰以及用於守城禦寨的槍要長，用於步戰和進攻的槍需短。

到了唐宋，槍不僅用做軍事裝備之用，民間也興起比試槍術之風。據《資治通鑑》記載，唐貞觀年間，便有「披氌甲，操竹梢，布陣大呼交戰，擊刺流血，以為娛樂」的消遣活動。宋代槍的種類有很多，有雙鉤槍、單鉤槍、環子槍、素木槍等。

而那些槍法出眾的高手，則常常被人冠以「鐵槍」之名。據《新五代史・死節傳》載：「彥章為人驍勇有力，能跣（xian）足履棘行百步。持一鐵槍，騎而馳突，奤疾如飛，而他人莫能舉也，軍中號彥鐵槍。」《宋史》也記載了一位用槍的農民起義的領袖：「李全以弓馬矯捷，能運鐵槍，時號李鐵槍。」

明末清初是槍法的繁榮昌盛時期，這個時候出現了響徹武林的四大槍法：楊家槍、少林槍、峨眉槍和吳家槍，這四大槍法，可謂變化莫測，威力無比。

當時，也出現了不少論述槍法的著作，如抗倭名將唐順之的《六合槍譜》、吳殳的《手臂錄》，另外，戚繼光的《紀效新書》和程宗猷的《耕餘剩技》中也都論述了槍術。其中，最有代表性的述數吳殳的《手臂錄》，書中對當時的各種槍法，如楊家槍、沙家槍、馬家槍、少林槍等，都作了精妙的分析，可謂槍法的集大成之作。

戚繼光重視楊氏梨花槍，他對倭作戰時，運用戰無不勝的鴛陣，每陣十二人，其中槍手就有四人。由此可見，明代作戰時用槍極為普及，這一現象使槍技得以發展，理論也更為完善。程宗猷在《長槍法選》中說：「中平槍、槍中王，高低遠近都不防；高不攔、低不孥，當中一點難遮架；去如箭、來如線，指人頭、剁人面……」這些槍術理論多為槍術演練經驗，為步戰所採納。

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